Jane Austen
Emma
Dịch giả: Diệp Minh Tâm
Chương 9
Anh Knightley có thể tranh cãi với Emma, nhưng cô không thể tranh cãi
với chính mình. Anh phật ý đến nỗi một thời gian lâu hơn bình thường anh
mới trở lại Hartfield, và vẻ nghiêm trang của anh cho thấy anh vẫn chưa tha
thứ cho cô. Cô lấy làm tiếc, nhưng không hối hận. Trái lai, những trù định
của cô còn cả quyết thêm trong vài ngày kế tiếp.
Khi anh Elton trở về, bức hoạ đã được đóng khung một cách trang nhã và
được treo phía trên bệ lò suởi trong phòng gia đình. Anh Elton đứng nhìn
rồi cất tiếng ca ngợi theo cách phải làm. Còn Harriet, ý tình của cô bé được
thể hiện rõ ràng và nhất quán theo cách một thiêú nữ như cô được cho
phép. Emma hoàn toàn hài lòng thấy cô bé không còn nhớ gì đến anh
Martin nữa.
Cách thức Emma trau giồi kiến thức cho Harriet bằng việc đọc sách và thảo
luận chưa bao giờ tiến triển quá vài chương, và họ định sẽ tiếp tục vào ngày
hôm sau. Chuyện trò thì dễ dàng hơn là học tập. Để trí tưởng tượng phiêu
diêu qua vận may của Harriet thì vui thú hơn là mở rộng kiến thức cho cô
bé theo những sự kiện nghiêm túc hơn. Trong thời gian này, việc thưởng
thức văn học của Harriet – việc động não duy nhất vào buổi tối – là thu
thập mọi loại câu đố chép ra giấy rồi lo trang trí.
Trong thời đại văn học này, việc sưu tập câu đố như thế không phải là hiếm.
Cô Nash, trưởng giáo trong ngôi trường của bà Goddard, đã viết ra ít nhất
ba trăm câu đố. Harriet đã học được từ những câu đố đầu tiên, hy vọng có
thể thu thập được nhiều hơn với sự giúp đỡ của cô Woodhouse. Vì Harriet
có nét chữ đẹp, đấy sẽ là công việc đứng hàng đầu về nội dung và khối
lượng.
