- Vậy là chặt bớt được một cái gai nữa. Ông cho người gọi tên Phạm
Hiệp vào đây cho ta.
Cửu Thống “dạ” rồi lui ra ngoài bảo thuộc hạ đi gọi Phạm Hiệp. Một
lúc sau Phạm Hiệp vào, hắn cúi đầu khúm núm:
- Hạ chức xin chào ngài ngoại tả. Ngài ngoại tả có việc gì sai bảo đến
hạ chức xin cứ dạy ạ.
Phúc Loan nói:
- Ông nay đã nắm giữ Công bộ, trong quốc khố đang thiếu tiền, ông
làm tờ trình lên vương thượng xin đúc thêm tiền kẽm để chi dụng. Ông hiểu
ý ta chứ?
- Dạ, hạ chức hiểu. Hạ chức sẽ thực hiện ngay ạ.
Phúc Loan gật đầu nói tiếp:
- Số vàng thu được ở Kim Sơn ông thu xếp nộp vào kho một nửa thôi,
còn lại giao cho ta, ta sẽ dùng nó để thưởng công cho các ông.
Phạm Hiệp nghe nói mừng rỡ:
- Dạ, dạ! Hạ chức sẽ làm đúng lời ngài ngoại tả dạy ạ.
Võ vương đắm say sắc dục, suốt ngày ở trong cung Trường Lạc với
Ngọc Cầu, không màng gì đến việc nước nên quyền hành phủ Chúa coi như
nằm gọn trong tay Trương Phúc Loan. Chúng thông đồng nhau bòn rút của
công để bỏ vào túi riêng. Chưa thỏa mãn, Phúc Loan còn bắt Công bộ và
Hộ bộ tìm cách tăng thuế ngoài dân chúng để bù vào những khoảng trống
mà chúng đã bòn rút từ công quĩ. Một cõi sơn hà đang trên đà phát triển
bỗng rơi vào cảnh loạn lạc, đói kém tơi bời.
***
