Rommel, có Jodl tháp tùng, hạ cánh xuống sân bay Bologna buổi sáng
ngày 15 tháng Tám. Được hộ tống bởi một tiểu đoàn vũ trang SS từ Sư
đoàn Thiết giáp Cận vệ (Leibstandarte) SS số 1 của Sepp Dietrich, bây giờ
thuộc Cụm tập đoàn quân B, họ đến một biệt thự bên ngoài thành phố để
gặp các tướng Ý. Rommel để cho Jodl làm hầu hết việc nói chuyện. Cuộc
gặp diễn ra không tốt. Tướng Mario Roatta, người phát ngôn phía Ý, đã
lảng tránh các câu hỏi của Jodl. Ông ta cũng mạnh mẽ phản đối sự hiện
diện của lực lượng SS ở Ý. Khi Jodl nói với ông ta ý định để Rommel chỉ
huy toàn bộ quân đội phe Trục ở miền bắc Ý, còn Kesselring chỉ huy ở
miền nam, thì Roatta đề nghị Rommel chuyển quân xuống miền trung và
miền nam nước Ý. Việc triển khai này tất nhiên có nghĩa là người Đức sẽ bị
cắt đứt với lực lượng Ý ở miền bắc. Hai ngày sau, Tướng Vittorio
Ambrosio viết một lá thư giận dữ cho OKW đòi Rommel phải rời khỏi Ý.
Commando Supremo, ông ta tuyên bố, đã đẩy ông ta khỏi Tunisia, và hoàn
toàn không phù hợp để trao quyền chỉ huy ở Ý cho Rommel. Cùng ngày,
Rommel đến hồ Garda, nơi ông dự định thành lập sở chỉ huy của mình.
Cũng hôm đó, Tướng George S. Patton của Mỹ tiến vào Messina, đánh dấu
sự kết thúc Chiến dịch Sicilia. Tuy nhiên, các sư đoàn Đức trên đảo đã thực
hiện tốt việc đào thoát về đất liền Ý.
Việc thiết lập tổng hành dinh của Rommel không phải là không gặp khó
khăn, đặc biệt là vì người Ý từ chối cho ông đặt dây cáp điện thoại về Đức,
nhưng còn có những thứ khác trong tâm trí Rommel. Không quân chiến
lược của Đồng minh tấn công nước Đức ngày càng mạnh mẽ hơn, đặc biệt
là với những trận tấn công “bão lửa” vào Hamburg bởi Bộ tư lệnh Không
lực Hoàng gia Anh (RAF). Wiener Neustadt ở gần các nhà máy sản xuất
máy bay Messerschmitt và Rommel lo rằng ngôi nhà của mình có thể bị
phá hủy. Vì thế, ông quyết định chuyển tất cả giấy tờ, tiền bạc và những vật
có giá trị khác của ông đến chỗ an toàn. Nhớ lại rằng một trong những sĩ
quan anh em của mình ở Tiểu đoàn Sơn cước Wurttemberg có một trang
trại nằm sâu trong vùng nông thôn Bavarian, Rommel bay đến thăm anh ta
ngày 22 tháng Tám và anh ta đã đồng ý trông nom tài sản cho Rommel.
Đồng thời, ông nói với Lucie bắt đầu tìm nhà và đề nghị chuyển tới
