Wurttemberg. Điều này đã được thực hiện, và Rommel một lần nữa hướng
sự chú ý sang Ý.
Ông nhận ra rằng rất có thể sẽ phải đối mặt với các cuộc đổ bộ của quân
Đồng minh và cảng La Spezia rất có thể là mục tiêu, vì sau đó quân Đồng
minh có thể bắt giữ các tàu Ý có căn cứ ở đó. Đồng thời, ông cũng có thể
phải đưa Chiến dịch Axis vào hoạt động, và đi đến kết luận rằng cách duy
nhất để đánh bại cuộc đổ bộ đường biển là chiến đấu ngay trên các bãi biển.
Vì thế, ông muốn triển khai lực lượng để bảo vệ bờ biển, nhưng điều này có
nghĩa là sẽ không có đủ lực lượng để tước vũ khí, và có thể phải đánh nhau,
với người Ý cùng lúc. Vì những lý do đó, ông tin rằng toàn bộ lực lượng
Đức ở Ý nên được tập trung ở miền bắc. Một lý do nữa là nó làm giảm
thiểu ý nghĩa quân sự của việc quân Đồng minh đổ bộ lên miền nam Ý, vì
điều này sẽ khiến họ phải chiến đấu mở đường đi qua toàn bộ chiều dài
nước Ý. Kesselring lại thấy khác, qua con mắt của một phi công. Quân
Đồng minh sẽ cần máy bay chiến đấu để bảo vệ các cuộc đổ bộ của họ. Sự
hỗ trợ có thể được cung cấp từ Sicily, nhưng ngay cả vị trí này cũng có
nghĩa là miền bắc Ý nằm ngoài tầm hoạt động của máy bay của Đồng
minh. Ngoài ra, những sân bay tốt ở Ý tất cả đều nằm ở miền nam, và nếu
họ đã đầu hàng, không quân Đức sẽ không thể hỗ trợ thích hợp cho các lực
lượng mặt đất ở phía bắc. Kesselring đã cử chỉ huy không quân của mình,
Wolfram von Richthoten, đến gặp Rommel ngày 17 tháng Tám để trình bày
quan điểm của ông ta. Trong khi đã đồng ý về việc cần phải xử lý người Ý
như thế nào - với sự tàn nhẫn - họ lại khăng khăng cố chấp về tất cả những
thứ khác. Richthoten đã viết, Rommel “hoàn toàn thiếu quan điểm tổng thể.
Nhìn mọi thứ chỉ từ quan điểm quân sự hẹp nhất, bất kể tình hình chiến
lược. Dường như hết sức bướng bỉnh, chỉ nghĩ về phương diện chiến thuật,
với một chút ác cảm từ châu Phi về vấn đề cung cấp của mình”.
Nhưng chính Kesselring lại là người đọc tình huống một cách chính xác.
Các vị trí của cuộc đổ bộ đã được lựa chọn bởi quân Đồng minh với sự yểm
trợ trên không. Họ bắt đầu vào ngày 3 tháng Chín. Tập đoàn quân VIII của
Montgomery đổ bộ hầu như không mấy khó khăn ở mỏm cực nam nước Ý
và bắt đầu tiến nhanh về phía bắc. Cũng ngày hôm đó, người Ý đã ký một
