đường bờ biển và chiếm hải cảng. Đồng thời, DAK sẽ tấn công từ hướng
đông bắc đến Msus.
Vào đêm trước của cuộc tấn công, Rommel nhận được một số tin tức tốt
từ Berlin. Ông được trao tặng Huân chương Chữ thập Hiệp sĩ với Lá sồi và
Gươm
. Sau đó, ngày 21 tháng Giêng, ông ghi lại trong nhật ký: “Sau khi
cẩn thận cân nhắc những lý lẽ thuận và chống, tôi đã quyết định chấp nhận
mạo hiểm. Tôi hoàn toàn tin tưởng rằng Chúa Trời sẽ che chở cho chúng ta
và sẽ ban cho chúng ta chiến thắng”. Cuộc tấn công bắt đầu lúc 5:00 chiều
cùng ngày.
Người Anh hoàn toàn bị bất ngờ, không chỉ vì thời gian tấn công, mà còn
vì cách người Đức vận hành xe tăng và đại bác chống tăng. Đại bác chống
tăng tiến vọt lên phía trước trong khi xe tăng bảo vệ chúng từ các công sự
cố định đào sâu xuống mặt đất. Sau đó, đại bác chống tăng sẽ chiếm vị trí
công sự và đến lượt nó hỗ trợ cho xe tăng khi xe tăng tiến về phía trước.
Cuộc tấn công theo chiến thuật này diễn ra quá nhanh với lực lượng thiết
giáp Anh, khiến họ liên tục phải lùi bước cũng như bị thương vong. Như
Rommel nhận xét trong một dòng vội vã cho Lucie, “đối thủ của bọn anh
bỏ chạy cứ như thể đang bị ong đốt”. Agedabia rơi vào tay Sư đoàn Khinh
binh số 90 vào sáng ngày 22. Sau đó, Rommel điều chỉnh kế hoạch ban
đầu. Sư đoàn Khinh binh số 90 sẽ tiến về hướng đông của Benghazi làm
như đánh bẫy quân đồn trú đang tìm cách trốn thoát về phía bắc hoặc phía
đông, trong khi DAK thiết lập một tuyến ngăn chặn chạy từ đông bắc
Agedabia đến Antelat và sau đó đến Saunnu. Hai ngày sau, thấy sự hỗn
loạn ngày càng tăng trong quân Anh, Rommel đã thay đổi ý kiến. Hiểu rõ
mức dự trữ nhiên liệu thấp sẽ giới hạn phạm vi hoạt động của mình, nhưng
ông tin rằng nếu di chuyển thật nhanh, ông thực sự có thể đẩy người Anh ra
khỏi Cyrenaica. Nhưng vào ngày 23 tháng Giêng, Tướng Ugo Cavallero từ
Bộ tư lệnh Ý tại Rome đến chỉ huy sở của Rommel. Ông ta bày tỏ sự không
hài lòng đối với hành động đơn phương của Rommel, nhưng Rommel
không bị thuyết phục, khi quả quyết với người Ý rằng ông chủ yếu sử dụng
quân đội Đức. Ngày 25 tháng Giêng, đích thân ông chỉ huy cuộc tấn công
