một con gà trống hèn mọn, đã có ngày hôm nay đánh bại một trong những
tên tay sai hung ác của kẻ bạo tàn trong một trận đánh công bằng. Vâng, tôi
đây, tay Charles bạn cũ của các bạn đây, vì thanh danh của ông Bean và
vinh dự của Đ.C.T., đã chiến và đã thắng Ezra, tên hầu cận của Mặt Mịt.”
Tiếng ồn ào phấn khích lan khắp đám cử tọa, rồi tất thảy bọn chúng nhìn
Freddy dò hỏi, và con heo gật đầu đảm bảo cho sự thật trong lời khoe
khoang của con gà trống.
Mất một lúc, trong lúc những con vật khác từ khu chuồng trại đổ về,
Charles tiếp tục tự ca ngợi mình, và mô tả chi tiết trận đánh. Nhưng Freddy
cắt ngang. “Chớ nên tập trung quá vào trận đánh, Charles à,” chú nói.
“Bơm cho họ lòng ái quốc ấy. Họ phải trung thành với ông Bean kìa.”
Thế là Charles tiếp tục. “Nhưng các bạn tôi ơi, cuộc thám hiểm khiêm
tốn của tôi thế là đủ rồi. Còn các bạn thì sao nào, đồng bào tôi? Ông Bean
thì sao nào? Nền cộng hòa vinh quang của chúng ta thì sao nào? Liệu tất cả
có bị phá hủy dưới sự tấn công tàn khốc của bọn quân thù tàn độc - bọn
Mặt Mịt và tay sai của hắn, Simon và đồng bọn? Tôi nói với các bạn:
Không, ngàn lần không! Hãy đoàn kết lại, hãy siết chặt hàng ngũ, quyết
tâm chiến hay là chết, và tiến lên trước quân thù. Các bạn nói sao, hỡi các
bạn súc vật? Chúng ta có sợ Mặt Mịt không?”
Y ngừng lại đợi trả lời, những mất một lúc chẳng có câu trả lời nào. Thế
rồi một con thỏ con đứng ở hàng đầu đáp, “Có ạ.”
“Trả lời thế sai rồi,” Charles nói, ngó xuống con thỏ đầy nghiêm khắc.
Tuy nhiên, nhiều con khác dường như đồng ý với con thỏ. Nhưng
Freddy đã leo lên hàng rào, quay mặt về đám đông, lúc này bao gồm hầu
hết những con vật của nông trại.
“Điều mà bạn trẻ của chúng ta vừa nói là đúng đấy,” chú tuyên bố.
“Chúng ta sợ Mặt Mịt thật. Tôi sợ, bạn sợ, ngay cả bạn Charles hào hoa của
tôi đây cũng sợ, mặc dầu anh ấy hoàn toàn có lý khi không thích thừa nhận
điều đó.”
“Tôi không sợ!” Charles bực mình nói.
“Nhưng,” Freddy tiếp tục, “sự can đảm lớn nhất là ở những người vẫn
tiến lên dù trong lòng có sợ. Các bạn súc vật, đó chính là điều chúng ta phải
