Lần này Freddy không cố đi thật êm nữa khi vào tới Rừng Lớn. Chú lao
qua những tầng cây thấp, cẩn thận không để con bọ cánh cứng bị quét văng
xuống, và không dừng lại cho đến khi tới được nơi chú và Theodore đã
thấy khẩu súng chĩa ra từ cửa sổ ngôi nhà Grimby. Không nghi ngờ gì nữa,
khẩu súng vẫn ở đó, và nó vẫn đung đưa vòng quanh để khống chế chú.
Chú hụp mình xuống sau một cái cây và chỉ dẫn cho Randolph.
Con bọ cánh cứng trượt xuống khỏi lưng Freddy và bắt đầu đi về hướng
ngôi nhà. Nó cứ phóng từng đợt ngắn từ lùm cỏ này sang lùm cỏ khác, như
một anh lính trườn về phía quân thù. Nó tới được hàng hiên, leo lên rồi
băng vọt mà không để nhận ra, và bò tới bức tường dưới cửa sổ. Vài giây
sau nó đã bước đi ngay bên dưới nòng súng, hướng về họng súng.
Freddy đã chỉ dẫn Randolph cách ép vào cạnh dưới nòng súng, vì nếu ai
đó (và chắc chắn là có ai đó) đang ngắm bắn, thì kẻ đó hẳn phải đang tì vào
cạnh trên báng súng; hắn sẽ nhận thấy con bọ cánh cứng và nhiều phần sẽ
phủi nó xuống. Và rồi Freddy gầm lên một tiếng. Vì Randolph bỗng trượt
chân và rơi xuống sàn hàng hiên. Cái nòng súng thép quá trơn.
Randolph không cố leo lần nữa. Nó bước khỏi hàng hiên, và Freddy, kẻ
có con mắt khá tinh tường, thấy Randolph đang nhai một cọng bồ công anh
và chà sáu bàn chân của mình vào nước nhai cây.
“Lạy Chúa, thông minh thế,” con heo tự nhủ. “Làm thế chân sẽ dính.”
Lần này Randolph đi thẳng tới họng súng và biến mất bên trong nòng
súng. Sau một phút nó bước ra và biến vào tiếp bên trong nòng súng kia.
Thế rồi nó chui ra trở lại, rơi bịch xuống hàng hiên, và sau vài phút đã quay
lại cạnh con heo.
“Đoán là chỉ mới bắn một viên,” nó nói. “Nòng súng bên phải đầy mùi
khói súng và khoang đạn trống. Nòng súng bên trái thì sạch, khoang đạn có
một nắp hay nút chặn gì đó nhỏ bằng giấy bồi, đúng như cậu nói tôi.”
“Anh nghĩ anh có thể gặm thủng cái nắp giấy bồi đấy không?”
“Để yên cho tôi năm phút lo vụ này,” con bọ cánh cứng nói, “và cậu có
thể dẫn một đội sâu bướm đi qua đó.”
“Chà, anh biết đấy,” con heo bảo, “cái nắp đó giữ cho viên đạn bên
trong. Nếu anh gặm thủng cái nắp, xong rồi nếu chúng ta có thể làm cho tên
