trong gia đình đều đã có người kế tục rồi. Jason, ông anh cả của họ, có đứa
con trai duy nhất là Derek hiện đã trưởng thành và đang nối gót các chú.
Edward, anh trai thứ hai nhà Malory, có năm người con, tất cả đều đã đến
tuổi lập gia đình trừ cô con út Amy. Ngay cả James cũng có một đứa con
trai, Jeremy, cho dù nó chỉ là đứa con ngoài giá thú mà anh mới phát hiện
sáu năm trước. Anh thậm chí còn chẳng biết gì về đứa trẻ này. Nó được mẹ
nuôi nấng trong một quán rượu và vẫn tiếp tục làm việc ở đó sau khi mẹ nó
mất. Hiện giờ Jeremy đã mười bảy tuổi, đang cố gắng hết sức để trở thành
một tay chơi phóng đãng như cha mình và thành công một cách đáng
ngưỡng mộ. Vậy nên Anthony, người con trai thứ tư, chắc chắn không cần
lo lắng đến chuyện duy trì dòng dõi gia đình. Ba ông anh lớn trong nhà
Malory đã lo liệu việc đó rồi.
James nằm dài trên trường kỷ với chai rượu brandy. Thân hình to lớn cao
khoảng mét tám của anh gần như vừa khít chiếc ghế. Anh nghĩ về cặp vợ
chồng mới cưới trên gác và việc họ đang làm lúc này. Đôi môi đẹp gợi cảm
hé nở nụ cười. Có lẽ anh sẽ chẳng thể nào tìm ra lý do khiến Anthony làm
một chuyện khủng khiếp như lấy vợ ‐ một việc mà James sẽ không bao giờ
phạm phải. Nhưng anh phải thừa nhận rằng, người khiến cho Anthony
quyết định đâm đầu vào hôn nhân chỉ có thể là một tạo vật lộng lẫy của tạo
hóa như Roslynn Chadwick ‐ không, giờ thì cô ấy mang họ Malory rồi ‐
nhưng vẫn là một tạo vật lộng lẫy.
Chính James cũng từng nghĩ đến chuyện theo đuổi cô ấy, cho dù
Anthony đã tuyên bố cô gái ấy là của mình. Vấn đề là, hồi còn trẻ họ
thường giải trí bằng việc cùng nhau theo đuổi một người phụ nữ, kẻ chiến
thắng là người được cô ta để mắt tới trước, vì cả Anthony và James đều
điển trai tới nỗi phụ nữ hầu như không thể cưỡng lại nổi.
Tuy nhiên, hai anh em nhìn chẳng giống nhau chút nào. Anthony cao và
gầy hơn, có ngoại hình được thừa hưởng từ bà của họ, với mái tóc đen và
đôi mắt màu xanh cô ban, giống như Regan, Amy và thật đáng bực mình là
cả Jeremy, con trai của James nữa. Càng đáng bực mình hơn là Jeremy
giống Anthony hơn cả James. Tuy nhiên, James lại có vẻ ngoài đặc trưng
