Rồi đến chuyện cạo râu cho hắn. Trong lần đầu tiên đó, nàng không biết
tại sao mình lại không bị nôn. Lúc ấy bụng dạ nàng đã nhộn nhạo hết cả.
Nếu nàng phải nán lại lâu hơn nữa, có lẽ buổi sáng hôm đó sẽ kết thúc theo
một cách khác. Thay vào đó, chỉ bằng vài nhát dao đưa qua đưa lại, nàng đã
cạo xong cằm hắn, rồi ném lại một cái khăn và chạy biến ra khỏi buồng
trước khi hắn kịp ngăn nàng lại, vừa chạy vừa hét rằng nàng sẽ mang bữa
sáng về chỉ trong nháy mắt.
Hắn mới chỉ bảo nàng cạo râu thêm một lần nữa và lần đó nàng đã cứa
quá nhiều nhát vào da thịt hắn, khiến hắn mỉa mai nói rằng tốt hơn hết là
hắn nên để râu dài. Nhưng hắn chỉ nói suông vậy thôi. Hầu hết thủy thủ
trong đoàn đều để râu, kể cả thuyền phó, nhưng thuyền trưởng vẫn tiếp tục
cạo râu hằng ngày, vào buổi sáng hoặc xế chiều. Chỉ có điều bây giờ thì hắn
tự mình làm lấy.
Chưa lần nào nàng phải đứng bên cạnh phục vụ hắn ăn uống. Hoặc là
hắn ăn thẳng từ cái khay mà nàng mang tới, hoặc là phẩy tay xua nàng đi
khi nàng định bày những cái đĩa ra trước mặt hắn. Hắn cũng chưa từng
quấy quả giấc ngủ của nàng để đòi hỏi một thứ gì vào giữa đêm, như hắn
từng khẳng định chắc nịch trước đây.
Nói tóm lại, nàng chẳng phải làm gì mấy và có vô khối thời gian rảnh.
Nàng thường ở trong buồng khi nó trống không, hoặc lên boong tàu với
Mac khi trong buồng có người, cố gắng tối giản hết mức thời gian ở bên
thuyền trưởng. Nhưng nếu nàng đang cư xử lạ lùng đến mức Mac cũng
nhận ra, thì đó hoàn toàn là lỗi của James Malory.
Tuần lễ ngắn ngủi nàng ở trên tàu của hắn có vẻ như dài bất tận. Nàng
liên tục cảm thấy căng thẳng, mất cảm giác ngon miệng và mất ngủ nữa.
Nàng vẫn bị nôn nao nếu hắn tới quá gần, hay khi hắn nhìn nàng, thậm chí
cả khi nàng nhìn hắn quá lâu và mỗi lần nàng “được thưởng thức” màn
khoe thân trắng trợn của hắn diễn ra hằng đêm nữa. Vậy nên chẳng có gì lạ
khi nàng ngủ không được ngon, chẳng có gì lạ khi nàng lúc nào cũng băn
khoăn lo lắng. Và cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên khi Mac nhận ra điều
đó.
