thuộc quân đội. Các quan chức dân sự cũng muốn phô trương sức mạnh của
họ. Theo học giả Triệu Tuệ Sinh, áp lực đối với một phản ứng quân sự
không chỉ từ quân đội Trung Quốc mà còn từ những nhà lý luận của Đảng
Cộng sản Trung Quốc, những người đã thổi phồng chủ nghĩa dân tộc thành
nguồn gốc cho tính hợp pháp của Đảng, cũng như từ các quan chức trung
ương, những người hy vọng cuộc khủng hoảng sẽ tạo điều kiện cho việc mở
rộng kiểm soát đối với các tỉnh.
Tháng Bảy năm 1995, sau khi đưa ra một cảnh báo, Quân Giải phóng
Nhân dân Trung Quốc lần đầu tiên bắn tên lửa gần Đài Loan (130 km về
phía đông bắc). Tháng tiếp sau, hải quân Trung Quốc đã tiến hành đợt thử
tên lửa và pháo binh lần thứ hai và tiến hành cuộc tập trận quy mô lớn ở phía
bắc đảo. Các đợt tập trận quân sự lớn tiếp tục diễn ra trong tháng Mười và
tháng Mười một. Tuy nhiên, đợt tập trận quân sự lớn nhất diễn ra tháng Ba
năm 1996 ngay trước thềm cuộc bầu cử tổng thống đầu tiên ở Đài Loan. Hai
quân khu huy động lực lượng thành một mặt trận kết hợp ở tỉnh Phúc Kiến
đối diện Đài Loan, dưới sự chỉ đạo của một vị tướng cao nhất của quân đội
Trung Quốc. Tiếp đó, sau khi đưa ra cảnh báo, quân đội Trung Quốc đã
phong tỏa Đài Loan bằng các đợt thử tên lửa khiến cảng Cơ Long phía đông
bắc và cảng Cao Hùng phía tây nam phải đóng cửa tạm thời.
Hoa Kỳ thể hiện quyết tâm bảo vệ Đài Loan bằng cách triển khai không
chỉ một mà hai nhóm tàu sân bay tác chiến đến vùng biển lân cận (không
vào eo biển Đài Loan, vì việc đó là “khiêu khích không cần thiết”, theo suy
nghĩ của các sĩ quan cao cấp của quân đội Hoa Kỳ). Trung Quốc lấn tới với
các cuộc tập trận khổng lồ ngoài khơi tỉnh Phúc Kiến - được truyền hình đến
Đại lục và khán giả Đài Loan - nhưng không có sự tham gia trực tiếp của
quân đội và cuộc khủng hoảng kết thúc.
Trong cuộc khủng hoảng 1995-1996, Đảng Cộng sản Trung Quốc truyền
tin rộng rãi về các mối đe dọa hiếu chiến và các cuộc tấn công cá nhân Lý
Đăng Huy thông qua các phương tiện truyền thông nhưng quyết định không
huy động các cuộc biểu tình quần chúng. Hàng nghìn sinh viên Trung Quốc
tại New York biểu tình phản đối chuyến thăm của Lý Đăng Huy và các cuộc
