Tưởng cũng nên lưu ý quý vị độc giả là muốn được hân hạnh châm ngọn
lửa mở đầu đêm dạ vũ, Judith phải “đánh bại” trên một trăm nhan sắc đồng
tuổi, đồng trang lứa. Judith là ái nữ của ông Hội đồng George Babcock và
phu nhân.
Đúng là trò con nít vớ vẩn! Có vậy mà cũng la lối, làm như biến cố
lớn. Cả Judith Babcock lẫn ông bố Hội đồng George hắn không biết là ai đã
đành. Dạ vũ thường niên cũng chẳng nghe nói bao giờ!
Nhìn vẻ mặt Rand khi hắn buông tờ báo xuống Lupe biết chớ? Nó giải
thích :
— Anh biết sao không? Em biểu bịp bợp, dóc láo quá… vì em biết
con nhỏ này quá mà? Nó là thân chủ ruột của bác sĩ Salisbury… Nó khai
tên Jane Baker em gặp bao nhiêu lần rồi!
— Bậy nào… người ta giống nhau thường quá mà?
— Khỏi có chuyện đó. Đàn bà con gái bọn em nhìn qua một lẫn là nhớ
như in, mấy ông làm sao bì được? Mà con nhỏ J.B. này phải có gì đặc biệt
lắm em mới để ý chớ bộ? Biết sao không, có thể nói với con J.B. này… ông
bác sĩ Salisbury chém không thương tiếc. Mỗi lần làm vệ sinh cũng là bạc
bó! Chẳng có thế mỗi lần làm hóa đơn, em hay nói đùa với mụ Beadle là cổ
con nhỏ chắc phải bằng thép. Chớ máy chém Salisbury nặng như thế bố ai
chịu nổi? Gặp em thì em đi luôn, khỏi trả một xu.
— Nhưng cô J.B. gì đó có làm như em… nghĩa là quịt tiền đi luôn?
Lupe vênh mật, trợn mắt làm như khoái trá được biết một bí mật lạ
lùng :
— Vậy mà nó không quịt mà lại trả đủ, trả liền hôm sau mới là vô lý
chớ? Hôm sau cầm tấm xéc coi muốn lé luôn. Mà bây giờ nghĩ lại em thấy
hơi kỳ, anh à? Sao nó làm vệ sinh mà người khác trả tiền? Lại thứ xéc có
bảo chứng, trương mục của một công ty. Em nhớ rồi. Tổ hợp Thương vụ
