bao giờ làm được việc đó nữa. Anh chẳng còn biết làm gì hơn ngoài việc
ngồi cạnh người chiến sĩ và đợi chờ cho đến khi giá rét và vết thương nặng
dần tước đi những dấu vết cuối cùng của sự sống. Cái đó cũng có sức hấp
dẫn đối với anh vì nó làm cho anh thoát khỏi cuộc chiến đấu đã kiệt sức với
bọn Đức, thoát khỏi những đau đớn với chính mình. Để kết thúc nhanh nên
rút chốt an toàn của lựu đạn chống tăng và thả chốt hãm ra... Tiếng nổ dữ
dội của nó sẽ làm xác anh tan ra từng mảnh, bắn tứ tung ra mọi phía đầy
tuyết, và chỗ lựu đạn nổ sẽ đào thành một cái hố nhỏ. Cái hố đó sẽ thành
nấm mồ của họ. Nếu sự sống của anh còn lai rai mãi và nếu cảm thấy không
chịu đựng được nữa thì rõ ràng đành phải làm như vậy. Chẳng còn cách nào
khác. Tổ quốc và nhân dân hãy tha thứ cho anh, anh không thể làm gì hơn
được, số phận may mắn đã không mỉm cười với anh, anh đã lâm vào một
cảnh huống bi đát nhất trong chiến tranh mà ngay cả sau này cũng không dễ
gì gặp lại.
Có lẽ, anh sắp lạnh cứng trong giá buốt và sẽ vĩnh viễn nằm lại bên
người bạn đã hy sinh của mình, nếu không có những âm thanh lạ bất chợt
dội lại. Trời lặng gió. Trong anh rõ ràng thính giác là giác quan dẻo dai nhất
vẫn thao thức cho đến giới hạn cuối cùng của sự sống. Giờ đây cũng chính
thính giác làm anh liên hệ được với thế giới xung quanh. Ban đầu
Ivanôpxki nghĩ đó chỉ là do anh tưởng tượng ra, nhưng cố gắng nghe anh
không còn nghi ngờ nữa, đúng là tiếng ầm ĩ của đoàn ôtô nào đó. Anh nhớ
lại đêm qua trên cánh đồng anh đã bắt gặp con đường ôtô dẫn vào làng, con
đường đó lúc này ở phía nào, anh không có một khái niệm nào cả. Song con
đường đó tất phải nằm gần đây thôi. Trong màn đêm xanh xám nghe có
tiếng ô tô chạy. Ivanôpxki ngẩng đầu lên, cố sức nghe ngóng tiếng ì ì của
động cơ. Âm thanh của nó vẫn còn ở khá xa.
Sự kiện bất ngờ này đã làm đảo lộn cái suy nghĩ đang ổn định của anh,
một sự khao khát mới trái ngược hẳn đang nảy sinh trong ý thức anh. Anh
không nghĩ miên man về nỗi bất hạnh nữa và cảnh giác trước nỗi tuyệt vọng
