những đứa vẫn chưa bị gạn ra để kết hôn và tái hôn, và có lẽ sẽ không lập
gia đình. Trong chuyến đi bộ việt dã ở rặng Cairngorm, bà và nhóm bạn
làm quen với một toán người Úc và New Zealand, một hội hippi nhất thời
mà thủ lĩnh hình như là Lewis. Ông hơn những người khác trong hội vài
tuổi, trông giống một người lữ hành dày dạn hơn là một gã hippi, và chắc
chắn ông là người được gọi đến khi tranh cãi và khó khăn nảy sinh. Ông
không cao gì cho lắm - thấp hơn Nina tầm bảy đến mười phân. Tuy nhiên,
ông bám lấy bà, thuyết phục bà thay đổi hành trình và đi riêng với ông -
bản thân ông cũng phấn khởi để toán bạn của mình tự xoay xở lấy.
Hóa ra ông đã chán đi lang thang, hơn nữa ông cũng có bằng về sinh học
hoàn toàn đúng chuẩn, và một chứng chỉ sư phạm được cấp ở New
Zealand. Nina kể cho ông nghe về thành phố trên bờ Đông hồ Huron, ở
Canada, nơi bà từng đi thăm họ hàng lúc nhỏ. Bà tả những cây cao dọc phố,
những ngôi nhà giản dị cũ kỹ, những cảnh hoàng hôn trên hồ - một nơi
tuyệt vời để họ chung sống, và nhờ mối quan hệ giữa các nước trong khối
Thịnh vượng chung, có thể Lewis sẽ thấy dễ tìm việc hơn. Đúng là họ đã
tìm được việc, cả hai, tại trường trung học - dù vài năm sau thì Nina bỏ dạy,
khi tiếng La tinh hết thời. Bà có thể theo học lớp nâng cao, trang bị kiến
thức để dạy môn gì khác nhưng bà lại vui mừng, một cách thầm kín, rằng
mình không còn làm chung chỗ và chung nghề với Lewis nữa. Cá tính
mạnh của ông, phong cách giảng dạy gây xáo động của ông tạo ra cả kẻ thù
lẫn bạn bè, và bà thấy thanh thản khi không bị dính vào những chuyện đó.
Họ để chuyện có con thành quá muộn. Và bà ngờ rằng cả hai đều có chút
gì quá phù phiếm - họ không thích ý tưởng ràng buộc bản thân vào những
danh tính hơi khôi hài và bị xem thường của Cha và Mẹ. Cả hai - nhưng
đặc biệt là Lewis - được học trò ngưỡng mộ vì họ không giống những
người lớn ở nhà. Sôi nổi hơn về tinh thần và thể chất, phức tạp hơn, sinh
động hơn và nhiều khả năng tìm ra điều gì đó hay ho từ cuộc đời hơn.
Bà tham gia vào đội hợp xướng. Nhiều buổi biểu diễn của đội diễn ra ở
nhà thờ, và phải đến lúc đó bà mới biết Lewis ghét cay ghét đắng chốn ấy
đến mức nào. Bà lý luận rằng thường không sẵn chỗ nào khác phù hợp để
