hay tin tức nữa. Ông uống nước ngọt có ga và không chịu nói về những cơn
đau bụng của mình.
Loma nhắc đến lá thư của cha, trong đó ông đã nói giảm nói tránh những
khó khăn này.
“Chẹp, dĩ nhiên bố em sẽ làm thế rồi, không phải,” sao Polly nói.
“Với em thôi.”
Việc bảo trì cả hai căn nhà, Polly kể, là cả một cơn ác mộng triền miên.
Mọi người nên dồn về ở chung một căn và bán căn kia đi, nhưng bây giờ,
khi bà ngoại cô đã nghỉ hưu, bà lúc nào cũng la mắng mẹ của Polly, và cha
của Lorna không thể chịu được ý tưởng ở chung với hai người đàn bà này.
Polly thường muốn bỏ đi không bao giờ quay trở lại, nhưng họ sẽ xoay xở
thế nào nếu không có chị?
“Chị phải sống cuộc sống của riêng mình,” Lorna nói. Cô cảm thấy là lạ
khi cô là người khuyên bảo Polly.
“Ồ, tất nhiên, tất nhiên,” Polly trả lời. “Lẽ ra chị phải thoát ly trong khi
mọi việc còn tốt, chị nghĩ lẽ ra mình nên làm như vậy. Nhưng khi mọi việc
còn tốt là khi nào cơ chứ? Chị chả nhớ có lúc này có thể gọi là đặc biệt tốt.
Chị đã mắc kẹt vì phải lo cho em tốt nghiệp phổ thông xong đã, đó là một
trong những nguyên nhân.”
Lorna nói với giọng hối hận, thân ái, nhưng cô nhất định không ngừng
tay để cho tin tức của Polly cái quyền nó xứng đáng được hưởng. Cô chấp
nhận nó như thể đó là chuyện liên quan đến những người cô quen biết và
thương yêu, nhưng cô không có trách nhiệm đối với họ. Cô nghĩ đến cảnh
cha nằm trên đi văng những buổi chiều tối, lịm đi vì nhưng cơn đau mà ông
không chịu thú nhận, và bác Beatrice cạnh nhà, chỉ lo người khác xì xào về
mình, lo người ta cười sau lưng và viết lên tường chế nhạo bác. Khóc lóc vì
bác đã đi nhà thờ mà để lộ váy lót. Nghĩ về gia đình khiến Lorna đau đớn,
nhưng cô không thể không có cảm giác là Polly đang quấy rầy cô, cố bắt cô
phải chấp nhận một thỏa ước đầu hàng nào đó, nhấn chìm cô vào nỗi thống
khổ riêng tư. Và cô nhất định không đầu hàng.
