bằng chuyện làm tình, nhưng cũng trấn an họ rằng chuyện tình dục chưa
hẳn là đã hết.
Trong một giấc mơ Grant thấy mình chìa lá thư cho một đồng nghiệp mà
ông từng coi là bạn. Đó là lá thư từ bạn cùng phòng của một cô gái mà đã
lâu ông không nghĩ đến. Lời lẽ trong thư đầy vẻ đạo đức giả và thù địch, đe
dọa theo kiểu than vãn rên rỉ - ông coi tác giả lá thư là dạng đồng tính tiềm
ẩn. Còn cô gái kia vốn là bồ cũ ông đã chia tay đường hoàng, không có vẻ
gì là cô ta sẽ làm lớn chuyện, chứ đừng nói đến chuyện cô ta định tự tử như
lá thư kia có vẻ muốn kể với ông một cách tinh vi.
Tay đồng nghiệp này là típ người chồng người cha sẵn sàng vứt bỏ cà vạt
mà hàng đêm bỏ nhà đi ngủ lê la dưới sàn nhà với tình nhân trẻ quyến rũ
mê hồn, rồi đến cơ quan, lên lớp trong tình trạng bệ rạc, đầy mùi thuốc
phiện và mùi nhang khói. Nhưng sao giờ đây hắn ta lại có vẻ rất bi quan về
những trò vô nghĩa ấy, và Grant nhớ lại là thực tế hắn đã cưới một trong
những cô gái ấy làm vợ, nhưng rồi cô vợ bắt đầu thích tổ chức những bữa
tiệc tối, thích có con, như những bà vợ thông thường khác.
“Như tôi thì tôi chả cười đâu,” tay đồng nghiệp nói với Grant, nhưng ông
không nghĩ là mình đang cười. “Và nếu tôi là anh thì tôi sẽ chuẩn bị tinh
thần sẵn cho Fiona.”
Và thế là Grant đến tìm Fiona ở Hồ Thảo Nguyên - tòa nhà Hồ Thảo
Nguyên cũ - nhưng rồi thế nào ông lại thấy mình đang ở giữa giảng đường.
Mọi người đang ngồi chờ ông đến giảng bài. Ngồi ở hàng cuối cùng, cao
nhất, là cả một đàn những cô gái trẻ, ánh mắt họ lạnh lùng, tất cả đều mặc
váy màu đen, tất cả đều trông tang tóc, họ chăm chăm nhìn ông với ánh mắt
cay đắng, rõ ràng là không ghi chép gì và chẳng quan tâm đến bất cứ điều
gì ông đang nói.
Fiona ngồi ở hàng ghế đầu, dáng vẻ thanh thản. Cô đã biến giảng đường
thành cái góc nhỏ như cô vẫn luôn tìm cho mình khi đi dự tiệc tùng - một
chốn cao khô ráo, nơi cô có thể nhâm nhi ly rượu với nước khoáng, hút
thuốc lá thực sự chỉ là thuốc lá
và kể chuyện hài hước về mấy con chó
của cô. Cô đang bơi ngược dòng trào lưu, cùng với vài người như cô, họ
