nên có một nơi chốn để nghĩ, để biết, có lẽ còn mong mỏi hướng về -
nhưng chả bao giờ đến được. Khi Grant bắt đầu giảng dạy môn văn học
Anglo-Saxon và Bắc Âu anh thường có một loại sinh viên nhất định.
Nhưng sau vài năm, anh nhận thấy có sự thay đổi. Phụ nữ có chồng bắt đầu
đi học lại. Không phải là họ có ý định nâng cao kiến thức để tìm được việc
làm tốt hơn hay tìm việc làm nói chung, đơn giản là họ muốn có một thứ gì
đó thú vị hơn để bận tâm ngoài việc nhà và những sở thích thông thường.
Đại để là làm cho cuộc sống của họ phong phú hơn. Có thể vì vậy mà
chuyện đương nhiên xảy ra sau đó là những người thầy dạy họ cũng dự vào
cái phần phong phú này, và trong mắt những người phụ nữ nọ, mấy ông
thầy có vẻ kỳ bí hơn và hấp dẫn hơn những người đàn ông mà họ đang hầu
hạ cơm nước và chăn gối ở nhà.
Những môn họ thường chọn và tâm lý học, lịch sử văn hóa hay văn học
Anh.
Thỉnh thoảng họ cũng chọn khảo cổ hay ngôn ngữ nhưng thường phải bỏ
nửa chừng vì chúng hơi nặng. Những ai đăng ký học lớp của Grant thường
có nguồn gốc liên quan đến vùng Scandinavi, như Fiona, hoặc có thể họ đã
học được gì đó về thần thoại Bắc Âu từ Wagner hay từ những tiểu thuyết dã
sử. Cũng có vài người nghĩ Grant dạy ngôn ngữ Celt - và đối với họ, tất cả
những gì liên quan đến Celt đâu có sức quyến rũ huyền bí.
Từ phía bên kia bàn giấy, anh nghiêm khắc khuyến cáo những học trò
đang khao khát này.
“Nếu các chị muốn học một thứ tiếng đẹp đẽ duyên dáng thì hãy đi học
tiếng Tây Ban Nha. Để mà còn dùng được khi đi Mexico.”
Vài người nghe theo lời cảnh báo của anh và đổi môn học. Những người
khác lại có vẻ như cảm động theo kiểu rất riêng tư trước giọng điệu đòi hỏi
của anh. Họ hăng hái học tập và mang đến văn phòng của anh, vào cuộc
sống đã được sắp đặt và toại nguyện của anh, vẻ tươi tắn tuyệt vời đáng
ngạc nhiên của sự phục tùng chín chắn đầy nữ tính, cùng với niềm hy vọng
run rẩy được chấp thuận.
