Đó sẽ là một thử thách. Một thử thách và một chiến công vẻ vang.
Nhưng cũng là một trò lố bịch mà ông không thể giãi bày cùng ai - khi nghĩ
hành động xấu xa của mình là để làm điều tốt cho Fiona.
Tuy nhiên, ông không thực sự có khả năng suy nghĩ về nó. Nếu ông suy
nghĩ về nó, ông sẽ phải suy luận xem ông và Marian sẽ thành cái gì sau khi
đưa Aubrey đến cho Fiona. Việc này không thể nào thành được - trừ phi
ông có thể thỏa mãn hơn dự đoán khi tìm thấy cái hạt tư lợi vô tội bên trong
cùi vải nồng nàn.
Người ta không thể biết chính xác rồi những việc thế này sẽ thành ra làm
sao. Người ta gần như biết, nhưng chẳng bao giờ dám chắc.
Có lẽ bà ta đang ngồi ở nhà, đợi ông gọi điện. Hoặc cũng có thể bà ta
không ngồi. Mà đang làm cái gì đó để không phải ngồi không. Bà ta có vẻ
như là người luôn tự kiếm việc để làm. Ngôi nhà của bà ta rõ ràng là kết
quả của mối quan tâm không ngừng. Và còn Aubrey nữa - việc chăm sóc
ông ta phải tiếp tục như bình thường. Có lẽ bà ta đã cho ông ta ăn tối sớm -
cho hợp với giờ ăn ở Hồ Thảo Nguyên, để ông ta có thể yên giấc sớm hơn
cho xong cái việc chăm bẫm trong ngày. (Bà ta sẽ làm gì với ông chồng khi
đi khiêu vũ? Ông ta ở nhà một mình hay có người đến trông). Liệu bà ta có
cho ông ta biết mình đi đâu, có giới thiệu người đang hẹn hò với mình
không? Liệu người bạn hẹn này có trả tiền cho người đến trông Aubrey
không?)
Có thể bà ta đã cho Aubrey ăn khi Grant đi mua nấm và lái xe về nhà.
Còn bây giờ có lẽ bà ta đang chuẩn bị cho Aubrey đi ngủ. Nhưng trong suốt
lúc làm những việc đó, bà ta chắc chắn luôn để tâm đến cái điện thoại, để
tâm đến sự câm lặng của nó. Cũng có thể bà ta đã tính toán Grant cần bao
nhiêu thời gian để lái xe về đến nhà. Địa chỉ của ông trong sổ niên giám
điện thoại giúp bà ta đoán ra mang máng nơi ông sống. Bà ta sẽ tính đi
đường hết bao lâu, rồi thêm khoảng thời gian giả thiết ông đi chợ nấu bữa
tối (vì đoán là đàn ông sống một mình chắc phải cần đi chợ mỗi ngày). Sau
đó cộng thêm một khoảng thời gian nào đó để ông nghe tin nhắn điện thoại
trên máy. Và rồi sự im lặng kéo dài sẽ khiến bà ta suy diễn ra những thứ
