- Phải đấy, cũng có lẽ. Thôi, tôi vào trong nhà, có giấy má gì, thầy đưa
vào lấy chữ ký.
Viên lục sự vừa cúi đầu vừa se sẽ đáp:
- Dạ.
Vào nhà trong, Viết giục vợ, bảo làm cơm mau để chàng còn lên tỉnh.
Phụng cau có nói một mình: "Chẳng thoát một tuần lễ nào!". Viết như
không nghe rõ lời vợ, ra ngồi xuống một cái ghế nệm, thở dài:
- Mệt!
Gặp được dịp để ngăn cản chồng, Phụng liền lại gần âu yếm nói:
- Mệt thì cậu nghỉ một hôm.
Không thấy Viết trả lời, nàng tiếp luôn:
- Nghỉ một tối thứ bảy đã sao!
Viết lạnh lùng:
- Đã sao!
- Ừ, thì sao?
- Thì đừng làm tri huyện nữa, chứ sao?
- Có lý nào lại thế?... Thì cậu cứ nói thẳng với cụ Tuần rằng cậu không
lấy tiền ở đâu ra được mà hầu tổ tôm mãi.
Viết cười, đáp:
- Khốn nhưng mình lại muốn cứ lấy tiền ở đâu ra kia chứ.
Thích chí nói được một câu có ý nghĩa sâu xa, Viết nằm đườn người trên
ghế tựa và cười sằng sặc. Lúc bấy giờ viên lục sự vào nói nhỏ:
- Bẩm quan lớn, tên Thạch mang thư của ông cố Thiện đến xin vào hầu.
Viết chau mày suy nghĩ:
- Việc tranh đất ở xã Phúc La, phải không?
- Vâng... Hay con cứ nói ông lớn đi vắng.
- Sao lại nói đi vắng? Bảo nó vào đây.
Viên lục sự trù trù:
- Bẩm ông lớn, việc này, con đã kêu ông lớn cho tên Nghinh.
- Thì vẫn! Thầy cứ dẫn nó vào.
Một lát, Thạch theo viên lục sự rón rén bước tới gần ghế, để phong thư
lên bàn, rồi lom khom cúi xuống lạy. Viết lạnh lùng:
