CHƯƠNG
XIV
— Tôi hoàn toàn tán thành ý kiến của anh, anh bạn ạ! Chuyện này rất
quan trọng, nhất định phải giải quyết. Nói thẳng thừng ra là theo truyền
thống gia đình chúng tôi, của hồi môn cho con gái đi lấy chồng là bảy vạn
mark.
Với thói quen của một thương gia, Grünlich liếc nhìn ông bố vợ tương lai
rất nhanh, có ý thăm dò, rồi nói:
— Sự thực thì...
Khi nói câu “sự thực thì...” anh ta vừa đăm chiêu suy nghĩ, vừa vuốt vệt
tóc mai bên trái... Bây giờ ngón tay anh đã vuốt đến tận đuôi vệt tóc mai rồi.
— Thưa ba - Anh ta nói tiếp - Ba biết đấy, con hết sức kính trọng truyền
thống và quy củ của gia đình ta. Duy có tiền... bây giờ việc này mà câu nệ
vào truyền thống, liệu có quá đáng hay không?... Nhất là gia đình ta làm ăn
buôn bán đang phát tài... càng ngày càng giàu có... tóm lại, hoàn cảnh khác
trước nhiều lắm!
— Anh bạn của tôi ạ! - ông tham nói - Anh còn lạ gì, xưa nay trong việc
buôn bán, tôi không hề cò kè bớt một thêm hai! Này!... Anh để tôi nói xong
đã, bằng không anh sẽ không hiểu. Tôi cũng đã chuẩn bị thỏa mãn nguyện
vọng của anh cho phù hợp với tình hình mới. Ngoài bảy vạn ấy, tôi vui lòng
thêm cho một vạn nữa.
— Vậy tổng cộng vị chi là tám vạn... - Grünlich nói. Sau đó, miệng anh ta
lại mấp máy, hình như muốn nói: “Chưa nhiều lắm, nhưng thôi, cũng
được!”.
Khi hai người thỏa thuận rất là lễ phép với nhau như vậy rồi, ông tham
đứng dậy, hồ hởi, tay cầm chùm chìa khóa trong túi quần rung lẻng xẻng.
