vốn, nâng cao lợi suất! Nhưng phàm cầm vật gì trong tay cũng phải có điều
kiện, vật đó phải sinh sôi nảy nở, hoặc giả ít nhất phải chắc chắn. Nếu như
nó bắt đầu mất giá thì người ta buông ra... Nói thẳng thừng ra là tôi đòi lại
số vốn của tôi!
— Ông Kesselmeyer, ông trắng trợn quá!
— A, a ha, trắng trợn, thật là khôi hài!... Rốt cuộc ông muốn làm gì nào?
Nói gì thì nói, ông cũng phải cầu cứu ông bố vợ thôi! Nhà băng cho vay
cũng đang gặp sóng gió đấy; với lại không phải là ông hoàn toàn không có
thiếu sót gì...
— Không, ông Kesselmeyer, tôi xin thề với ông, ông làm thinh nghe tôi
nói đây này!... Thôi được, tôi không cần giấu giếm gì ông nữa, tôi xin nói
công khai ra rằng, hoàn cảnh của tôi quả là rất nghiêm trọng. Ông và nhà
băng cho vay không phải là hai nơi duy nhất. Có mấy nơi nữa cũng yêu cầu
tôi đổi ngân phiếu ra tiền mặt... Hình như mọi người đã hẹn hò với nhau
trước hay sao ấy!
— Cái đó có gì là lạ! Tình hình hiện nay... đấy là một dịp tổng thanh toán.
— Không, ông Kesselmeyer, ông hãy nghe tôi nói!... ông hút thêm điếu xì
gà nữa...
— Điếu trong tay tôi chưa hết một nửa! Đừng đưa xì gà ra để lấy lòng tôi
làm gì! Ông hãy trả nợ đi thôi!
— Ông Kesselmeyer, bây giờ ông đừng xô tôi ngã... ông là bạn tôi, ông
thường đến ăn đằng nhà tôi kia mà!
— Chắc ông không hề đến ăn đằng nhà tôi hẳn, ông bạn thân mến nhỉ?
— Đúng, đúng... nhưng bây giờ ông đừng từ chối món tiền tôi vay đấy,
ông Kesselmeyer nhé!
— Vay? Ông còn đòi vay tiền à? Ông không rối loạn thần kinh đấy chứ?
Ông còn đòi vay thêm nữa à?
— Đúng như thế, ông Kesselmeyer ạ, tôi xin thề với ông... một số tiền rất
nhỏ thôi... nhỏ không đáng kể!... Chỉ là để thanh toán mấy khoản linh tinh,
mấy món nợ trả dần, và mấy món đã đến hạn. Như vậy, tôi mới có thể gây
uy tín, tranh thủ thời gian... Chỉ cần ông giúp tôi, bảo đảm với ông tôi sẽ
buôn một chuyến ra trò! Vừa rồi tôi đã nói, trong tay tôi còn mấy món
