chuột thưa thớt mấy chiếc. Vợ họ ngồi cạnh, lúc ấy vị luật sư đã lấy vợ được
bao nhiêu năm rồi! Vợ ông ta, người họ Puttfarken ở Hamburg, có mái tóc
màu mỡ gà, mặt lạnh như tiền giống người Anh, nhưng mặt mũi cân xứng,
đẹp lắm. Tiến sĩ Moritz là người nổi tiếng về am hiểu mỹ thuật, nếu ông ta
lấy cô vợ xấu, thế nào cũng ảnh hưởng đến thanh danh. Ngoài những người
kể trên, còn có con gái Hermann, con trai Moritz nữa. Cả hai đứa bé mặc
toàn đồ trắng. Có thể nói chúng nó cũng đã đính hôn rồi, vì ông Huneus
không muốn phân tán tài sản của mình đi. Bọn họ đang ăn giăm-bông rán
với trứng.
Khi những người trong gia đình Buddenbrook đi gần họ, bọn họ đều chào
hỏi. Thomas giơ cao mũ, môi mấp máy, hình như đang nói một câu xã giao
gì đó, còn Gerda thì lạnh nhạt, khách khí cúi người xuống. Chỉ có
Permaneder vừa leo dốc đang mệt, nên đưa cái mũ màu xanh lá cây vẫy vẫy
một cách ngây thơ rồi cất tiếng chào to: “Chào các vị!”. Lập tức, bà tham
Möllendorpf cầm ống nhòm lên... Còn Tony vẫn như mọi hôm, hai vai nhô
lên, đầu ngẩng và cố ép cái cằm xuống sát ngực. Trông cô giống như đang ở
trên một đỉnh núi cao vời vợi, không sao leo lên được, nhìn xuống mà chào,
có nghĩa là, đôi mắt cô nhìn thẳng vào cái mũ rộng vành rất đẹp của Julchen
Möllendorpf... Chính trong giờ phút đó, cô dứt khoát với mình, dù thế nào
cũng không thay đổi ý định nữa.
— Cảm ơn trời đất! Chúng ta còn những một giờ nữa mới ăn sáng! Anh
Tom, anh biết không, em không thích để con Julchen nhìn chúng mình ăn...
Anh có để ý nó chào chúng mình như thế nào không? Nó không hề gật đầu.
Cái mũ của nó, tuy không thể lấy con mắt em làm tiêu chuẩn được, nhưng
em dám nói, thô quá thể.
— Ha, về mũ thì anh không biết tí gì cả. Nhưng về cách chào hỏi thì mức
độ kiêu kỳ của cô cũng không kém gì cô ấy đâu, cô Tony thân mến ạ! Cô
đừng giận, giận thì sẽ có nếp nhăn đấy!
— Giận hả anh Tom? Em không giận đâu! Nhưng những người đó, họ
cho là họ cao hơn người khác một cái đầu, thật buồn cười đến chết ngất đi
được! Em hỏi anh này, con Julchen hơn em cái gì nào? Chẳng qua nó không
