điệu bộ cô lúc bấy giờ, mặt vểnh lên như thế nào, không những không trả lời
mà cũng không thèm nhìn người ta nữa!... Nhưng điều khiến cô cảm thấy xa
lạ, cảm thấy bị người ta đối xử lạnh nhạt, không phải chỉ vì người khác thiếu
lễ độ hay xem thường hình thức. Vấn đề là cô chưa đi sâu vào cuộc sống hay
các hoạt động ở Munich thì đã bị không khí Munich bao vây rồi. Đó là
không khí của một thành phố lớn có nhiều nhà nghệ sĩ và thị dân, suốt ngày
không có việc gì làm, đạo đức thì đồi bại, mà tâm tình của cô lại không cho
phép cô giữ thái độ châm biếm để hít thở không khí đó.
Ngày lại ngày... Cuối cùng đã hé ra một tia sáng hạnh phúc, thứ hạnh
phúc mà những người ở phố Breiten và phố Meng cầu mong cũng không
được. Tức là, bước sang năm 1859 chưa bao lâu thì hy vọng được làm mẹ
lần thứ hai của Tony đã thành chuyện chắc chắn lắm rồi.
Nỗi vui mừng hân hoan tràn ngập bức thư của cô. Lâu lắm, bây giờ mới
được đọc những lời lẽ nhả nhớt, trẻ con, đùa cợt như thế.
Bây giờ, ngoài việc đi nghỉ mát, bà cụ tham không thích đi chơi đâu nữa,
với lại ngay cả nghỉ mát, hầu như bà cụ cũng chỉ tới bờ biển Baltic mà thôi,
cho nên bà cụ rất tiếc là lần này không thể đến chỗ con gái được, nhưng
trong thư cũng đã cầu Thượng đế phù hộ cho con gái rồi. Bà cụ không đi
được, nhưng Tom và Gerda đã viết thư báo cho cô biết hai vợ chồng ông sẽ
đến dự lễ rửa tội cháu bé. Tony thì chuẩn bị trong đầu óc đủ mọi kế hoạch
chiêu đãi người nhà mình thật “sang trọng”. Tội nghiệp Tony thật! Rất tiếc
là cuộc đón tiếp này lại thê thảm vô cùng. Những thứ như hoa, bánh kẹo, sô-
cô-la mà cô mơ ước để làm cho lễ rửa tội thêm phần hấp dẫn, đều trở thành
bánh vẽ hết, bởi vì đứa bé, một cháu gái, vừa lọt lòng mẹ đã chết ngay. Nó
chỉ sống mười lăm phút ngắn ngủi. Trong mười lăm phút đó, mặc dù bác sĩ
đã tìm đủ mọi cách giành giật lấy sinh mạng yếu đuối nhỏ bé ấy, nhưng rốt
cuộc vẫn không thể cứu được.
Khi ông bà tham Buddenbrook đến Munich thì thấy bản thân Tony cũng
chưa thoát khỏi nguy hiểm. Cô nằm trên giường, bệnh tình rất nặng. Cô vốn
đã mắc bệnh dạ dày thần kinh gây nên, lần này hình như mấy ngày liền cô
hoàn toàn không thể ăn được tí gì. Nhưng rồi cuối cùng cô khỏi dần. Khi
người nhà lên đường về, tình hình sức khỏe của cô không còn phải lo lắng gì
