người gia đình Buddenbrook, mà cũng không giống người gia đình Kröger.
Chú đã kế thừa bên ngoại. Miệng càng giống hệt miệng mẹ. Từ bé - thậm
chí ngay từ bây giờ, chú đã thích mím chặt môi lại làm ra vẻ đau khổ, bàng
hoàng, lo sợ, cái vẻ ấy càng về sau càng ăn khớp với đôi mắt màu nâu óng
ánh, rất độc đáo, với cái quầng màu xanh xung quanh.
Ông bố, lúc nào cũng nhìn chú với ánh mắt dịu dàng, còn bà mẹ thì chăm
chút quần áo chú từng li, từng tí. Bà Tony cầu nguyện cho chú; bà cụ tham
và ông bác Justus thì cho chú những thứ đồ chơi như là chú kỵ binh, con
quay quay tít. Chú bắt đầu cuộc sống trong hoàn cảnh như vậy. Khi chú ngồi
trong cỗ xe ngựa nhỏ bé xinh xắn đi ra phố thì người đi đường ai nấy đều
nhìn theo, lòng chất chứa kỳ vọng. Nói về chị Decho, người vú em nhanh
nhẹn, hoạt bát ấy, thì mặc dù cho đến bây giờ vẫn trông coi bé Hanno,
nhưng gia đình đã định từ trước là, hễ dọn đến nhà mới, thì sẽ để bà Ida
Jungmann làm thay; lúc đó bà cụ tham sẽ tìm người khác giúp việc.
Ông nghị Buddenbrook thực hiện kế hoạch của mình. Mua đám đất ở ngõ
Hàng cá cũng không tốn kém bao nhiêu, còn như bán ngôi nhà cũ ở phố
Breiten thì ông Gosch, chuyên nghề môi giới chào hàng, vừa nghe tin đã làm
ra bộ thiểu não xin đảm nhận ngay. Chỉ mấy hôm sau thôi, ông Stephan
Kistenmaker đã mua cơ ngơi ấy rồi; nhà ông ta ngày càng tăng thêm nhân
khẩu, mà hãng rượu hai anh em ông ta hùn vốn với nhau kinh doanh cũng
kiếm được khá nhiều lãi. Ông Voigt nhận xây dựng tòa nhà mới. Chẳng bao
lâu, bản đồ án ông ta vẽ rõ ràng tỉ mỉ được trải ra trước mặt mọi người trong
gia đình vào ngày đoàn tụ thứ năm; ai nấy đều đã có thể ngắm nghía mặt
chính của tòa nhà. Đó là một công trình kiến trúc đồ sộ có những cái cột trụ
đắp tượng nữ thần chống những phần nhô ra, phía trên còn có một cái ban
công; cô Kolthilde kéo dài giọng thong thả bình luận về cái ban công ấy nói
rằng, buổi chiều mọi người có thể ngồi uống cà phê ở đấy đấy. Ông nghị
cũng có kế hoạch đưa phòng giấy của Công ty đến ngõ Hàng cá nữa. Như
thế thì những căn phòng tầng dưới tòa nhà ở phố Meng sẽ bỏ trống. Nhưng
việc ấy cũng được thu xếp ổn thỏa chóng thôi, vì Công ty bảo hiểm hỏa
hoạn của thành phố đã đồng ý thuê làm phòng giấy rồi.
