giữ cho tinh thần thăng bằng được hay sao?... Cha ông, ông nội ông hay cụ
cố ông có mua lương thực non ở Pöppenrade hay không, điều đó không
quan trọng! Nhưng các vị đều là những người thực tế, các vị đều rắn rỏi,
cứng cỏi, thẳng thắn tự nhiên hơn ông nhiều, mấu chốt vấn đề là ở đó.
Ông vô cùng bàng hoàng lo lắng, ông cảm thấy cần hoạt động, cần không
gian, cần ánh sáng. Ông đẩy lùi cái ghế ra đằng sau, đi sang phòng khách,
thắp những ngọn đèn dầu treo chính giữa nhà, trên cái bàn dài. Ông đứng
dậy, tay run run thong thả mân mê sợi râu mép, vừa thẫn thờ đưa mắt nhìn
gian phòng sang trọng. Phòng khách nối liền với phòng hút thuốc lá tạo
thành mặt chính của tòa nhà. Bàn ghế bày biện trong phòng khách màu nhạt,
tay vịn và lưng tựa hình sóng lượn, lại còn chiếc piano hình tam giác, trên để
hộp đàn violon của bà Gerda. Bên cạnh là một tủ sách nhỏ và cái giá để bản
nhạc rất đẹp, bức phù điêu trên cửa chạm các thiên thần đang chơi đàn chơi
sáo. Những thứ ấy làm cho gian phòng gần giống một phòng âm nhạc.
Phía trước cái cửa sổ nhìn ra ngoài, bày cây cọ làm cảnh.
Ông Buddenbrook im lặng đứng ở đấy hai ba phút, rồi đi sang phòng xa-
lông, vào phòng ăn rồi thắp hết những ngọn đèn ở đấy lên. Ông đến trước tủ
buýp-phê uống một cốc nước, có lẽ để trầm tĩnh lại, cũng có thể chỉ để làm
một việc gì đó mà thôi. Uống nước xong, ông chắp tay sau lưng, vội vã đi
vào phía trong. Bàn ghế bày ở phòng hút thuốc màu sẫm, vách xung quanh
đóng ván. Ông máy móc mở hộp thuốc lá, nhưng đóng lại ngay, sau đó lại
mở cái hộp gỗ sồi bé nhỏ để trên bàn đánh bài, trong đựng bài lá, sổ ghi
điểm và các thứ đồ chơi tương tự. Tiện tay, ông lấy một nắm xúc xắc bằng
xương, cho lọt qua kẽ tay rơi xuống rào rào, rồi đóng nắp hộp lại và tiếp tục
bước tới.
Cạnh phòng hút thuốc lá là một phòng bé nhỏ lắp kính màu. Trong phòng
chỉ bày mấy cái kỷ trà, có thể gấp lại được, trên để cái hộp đựng các thứ
rượu mùi. Từ đấy đi ra, có thể đi vào phòng khách lớn trải thảm hoa. Bốn
cửa sổ lớn của phòng này treo rèm màu mận chín, phía ngoài cửa sổ là vườn
hoa. Chiều rộng của phòng khách bằng chiều rộng của tòa nhà. Trong phòng
khách bày mấy cái ghế xô-pha thấp lè tè, mặt ghế cũng màu mận chín như
các bức rèm trên cửa sổ. Lại có mấy chiếc ghế, lưng tựa cao, đặt ngay ngắn
