nghị Buddenbrook và rất phục ông nghị. Bà quả phụ Möllendorpf ngồi trên
chiếc xô-pha giữa phòng khách; con trai cụ là ông tham August Möllendorpf
và vợ là Julchen, con gái gia đình Hagenström vừa chúc mừng chủ nhà
xong, đang chen vào đám đông, chào hỏi những người quen biết. Ông
Hermann Hagenström tựa cái thân hình béo phục phịch vào lan can cầu
thang, cái mũi tẹt giữa bộ râu vàng hoa thở phì phì khó nhọc, ông ta đang
nói chuyện với tiến sĩ Cremer, nghị viên kiêm cục trưởng cục cảnh sát.
Khuôn mặt có bộ râu quai nón màu nâu nhạt của ông tươi cười nhưng có
phần gian xảo. Ông thanh tra tiến sĩ Moritz Hagenström cùng cô vợ xinh
đẹp, con gái gia đình Puttfarken ở Hamburg, cũng có mặt. Ông tiến sĩ này
khi cười để lộ hàm răng thưa nhọn hoắt. Mọi người nhìn thấy cụ bác sĩ
Grabow đưa hai tay nắm chặt tay phải ông nghị Buddenbrook được một phút
rồi, thế mà lập tức ông kiến trúc sư Voigt đã đẩy cụ sang một bên. Mục sư
Pringsheim dang hai tay ra tươi cười bước lên cầu thang. Hôm nay ông mặc
quần áo thường. Thật ra, chỉ có nhìn chiều dài chiếc áo thầy tu ông mặc lúc
hành lễ mới thấy hết vẻ trang nghiêm của ông. Ngoài ra, tất nhiên có ông
Friedrich Wilhelm Marcus. Các vị đại biểu do Nghị viện, Hội đồng thị dân,
Tổng hội thương vụ cử đến đều mặc lễ phục màu đen. Mười một giờ rưỡi,
trời oi bức quá thể. Mười lăm phút trước đó, bà chủ đã trở về phòng riêng
rồi...
Bỗng phía trong cửa tầng dưới có tiếng chân thình thịch nghe như rất
nhiều người cùng bước vào một lúc, đồng thời lại có tiếng ồn ào lộn xộn.
Tất cả mọi người ở trên hành lang, trước cửa phòng khách, trong phòng ăn
và phòng hút thuốc đổ xô về phía lan can, chen nhau nhìn xuống. Ở tầng
dưới, một đoàn khoảng từ mười lăm đến hai mươi người, tay cầm nhạc cụ,
đã xếp thành hàng. Người chỉ huy là một ông tóc giả màu nâu, râu xám kiểu
thủy thủ, hễ mở miệng nói thì lòi bộ răng giả bằng vàng... Chuyện gì thế
nhỉ? À, thì ra ông tham Peter Döhlmann dẫn đội nhạc nhà hát thành phố vào.
Trong nháy mắt, ông đã hùng dũng bước lên cầu thang, tay phe phẩy tờ
chương trình biểu diễn.
Buổi hòa nhạc chúc mừng ngày kỷ niệm một trăm năm thành lập công ty
Buddenbrook bắt đầu. Đầu tiên là xét về âm hưởng, nơi này không thích hợp
