thần đạo Cơ đốc), không chịu nới tay ra cho con được hưởng ít nhiều quyền
lợi về tòa nhà đó. Lúc con cưới vợ, lập gia đình, thầy đã cho mười vạn
mark, và hứa sau này sẽ cho thêm một phần gia tài tương đương với số tiền
ấy. Hồi bấy giờ, con không có ý định tranh chấp, vì lúc đó con không biết
gia tài của thầy nhiều ít thế nào. Nhưng bây giờ thì con biết rõ lắm rồi. Theo
con, xét về lý, con chưa mất quyền thừa kế, bởi vậy, trong việc này, con xin
thầy một số tiền là ba vạn ba nghìn ba trăm ba lăm mark, tức là một phần
ba giá tiền tòa nhà ấy. Thế lực xấu xa đáng nguyền rủa nào làm cho con mãi
đến nay vẫn phải chịu sự đối đãi vô lý này, con không muốn suy đoán làm
gì, nhưng với lương tâm chính trực của một người theo đạo Thiên chúa
đồng thời là một thương gia, con phải chống lại thế lực xấu xa đó. Cuối
cùng, con xin phép thưa với thầy một lần nữa rằng, nếu thầy vẫn do dự,
không coi trọng yêu cầu chính đáng, hợp pháp của con, thì con sẽ không có
cách nào để tôn trọng thầy như là người cha của con được nữa, không có
cách nào để tôn trọng thầy như là một tín đồ đạo Thiên chúa, một thương
gia thành thật.
Gotthold Buddenbrook.
— Xin lỗi, quả thực là ba không thích đọc lại những lời xằng bậy ấy một
lần nữa. Biết mà!
Cụ Buddenbrook bực bội ném bức thư cho con trai. Bức thư bay lơ lửng
xuống đầu gối ông tham; ông vội bắt lấy. Con mắt kinh hoàng, rầu rĩ của
ông theo dõi từng cử chỉ của bố. Cụ cầm cái chụp tắt nến để dựa bên cửa sổ,
bực bội men theo bàn ăn đến cái cọc nến hình cành cây phía trước mặt.
— Thôi
, ba bảo này, chúng ta không nói chuyện ấy nữa
! Đến đây là
chấm dứt! Đi ngủ đi!
Ánh nến lần lượt tắt. Chỉ chụp cái mũ bằng đồng ở trên cái que vào cây
nến là tắt ngay. Khi cụ quay người lại phía người con trai, trên cọc chỉ còn
hai cây nến đang đỏ. Trong bóng tối, hầu như không nhìn thấy bóng con đâu
cả.
— Này
! Anh đứng đấy làm gì? Sao anh không nói gì cả! Anh cũng nên
nói vài lời chứ!
— Con biết nói gì, thưa ba? Con không có chủ định gì cả!
