chăm chút của phụ nữ đối với Hanno không thích hợp tí nào cho sự phát
triển chí khí trượng phu của con.
Bà Ida Jungmann hầu hạ người trong gia đình Buddenbrook đã hơn ba
mươi năm rồi. Bà trung thực và hết lòng vì người khác, quả thật vàng cũng
không đổi được. Lớp cha chú Hanno đã được bà bù chì nuôi nấng, quên ăn
quên ngủ, còn Hanno thì lại càng được bà nâng niu, săn sóc, yêu như yêu
một bức tượng. Bà tin một cách ngây thơ và cố chấp rằng, Hanno là nhất ở
trên đời này, không ai hơn nữa và đáng được hưởng đặc quyền đặc lợi. Lòng
tin của bà đến mức buồn cười. Chuyện gì liên can đến quyền lợi của Hanno
thì bà không còn kể gì hết, bất chấp tất cả. Quả thực, bà làm cho người ta
phải kinh ngạc, thậm chí có lúc cảm thấy không thoải mái... Ví dụ bà dẫn
chú ra mua bánh thì lúc nào bà cũng tự tiện thò tay vào quầy chọn đi chọn
lại, cuối cùng mới chọn cho chú cái bánh vừa ý nhất. Nhưng bà lại không trả
tiền - chả nhẽ đưa bánh cho Hanno ăn mà chủ hiệu không thấy vẻ vang sao?
Khi cửa hiệu đông khách, bà thường nói tiếng miền tây nước Phổ, lễ độ mà
kiên quyết, mời họ tránh cho cậu ấm đi. Đúng như vậy, trong mắt bà, Hanno
hơn hẳn người, bà không tìm thấy đứa trẻ nào xứng đáng gần gũi chú. Riêng
về Kai, chẳng qua vì hai trẻ thân nhau quá, dù bà không tín nhiệm cũng
không được. Ngoài ra, có lẽ cái hàm bá tước của cậu cũng lay chuyển bà
phần nào. Nhưng nếu những lúc hóng mát trên bờ đê gần Nhà máy xay, hai
trẻ ngồi với nhau trên ghế dài, mà đứa nào theo người vú em đến gần, thì
bao giờ bà Jungmann cũng đứng dậy ngay, không bảo muộn rồi thì cũng bảo
gió to quá, tóm lại là tìm cớ nào đó vội vàng dắt hai trẻ đi nơi khác. Những
cớ đó có thể làm Hanno nghĩ rằng, trên đời này, tất cả trẻ con nếu không bị
dịch hạch cũng “thối tai”, chỉ có chú là ngoại lệ. Chú vốn đã rất ngại tiếp
xúc với người lạ, hay bẽn lẽn thẹn thùng, nên rõ ràng như thế không giúp
chú thay đổi được tính tình của chú đi.
Ông nghị Buddenbrook không biết những chuyện vụn vặt đó, nhưng ông
thấy rằng, do bẩm tính trời sinh và ảnh hưởng bên ngoài, con trai ông không
sao có thể phát triển theo hướng ông mong muốn. Nếu ông có thể trực tiếp
giáo dục nó, luôn luôn ảnh hưởng đến tính tình của nó thì hay biết bao
nhiêu! Nhưng ông không có thì giờ. Mấy lần làm thử, ông đau khổ vô cùng,
