sung sướng như người trong gia đình Buddenbrook... Bà cụ nói xong, mọi
người an tọa, chuẩn bị tận hưởng bữa ăn thịnh soạn này. Bữa ăn bắt đầu
bằng món cá chép rán bơ và rượu vang lâu năm miền sông Rhine.
Ông nghị lấy mấy cái vảy cá để vào túi tiền, ông tin làm như vậy thì suốt
cả năm sau, tiền của ông càng tiêu đi càng vào nhiều thêm, nhưng ông
Christian nói cách đó không hiệu nghiệm, làm ông cụt hứng. Cụ tham
Kröger không cần cách đó và cụ không sợ xảy ra điều gì. Số tiền ít ỏi còn lại
không đáng để cụ lo lắng. Cụ cố tìm cớ ngồi xa cụ bà. Mấy năm nay hình
như cụ ông không nói với cụ bà một câu nào. Bởi vì cụ bà vẫn không thôi
lén lút gửi tiền cho ông Jakob, ông con bị tước quyền thừa kế. Mấy năm nay,
ông Jakob vẫn phiêu bạt khắp nơi, còn như ở đâu, London, Paris hay châu
Mỹ thì chỉ cụ bà biết mà thôi. Khi bê món ăn thứ hai lên, mọi người lại nhắc
đến những người ở xa. Thấy cụ bà lau nước mắt, cụ ông bất giác buồn thiu.
Lại nhắc đến những người ở Frankfurt và Hamburg, đến mục sư Tiburtius ở
Riga. Không ai nói xấu gì ông ta cả. Ông nghị còn lặng lẽ chạm cốc với bà
Tony, chúc sức khỏe hai ông Grünlich và Permaneder. Về mặt nào đó, hai
người này cũng đã là thành viên của gia đình.
Món gà quay nhồi hạt dẻ, nho khô và táo rất được mọi người tán thưởng.
Họ lại bắt đầu so sánh với năm ngoái. Cuối cùng ai nấy nhất trí rằng bao
nhiêu năm qua chỉ có món gà quay năm nay là to nhất. Cùng một lúc với gà
quay còn có khoai tây rán, xà-lát trộn cà chua. Tất cả để trong đĩa tròn to
tướng. Xét về số lượng, hình như không phải để tráng miệng hoặc để lót dạ,
vì món nào cũng đủ cho mọi người ăn no. Cuối cùng, mọi người lại được
uống rượu vang lâu năm của công ty Möllendorpf.
Johann ngồi giữa bố và mẹ đang vất vả ăn miếng lườn gà tẩm bột. Chú
không có cái dạ dày to như cô Thilda, chú thấy hơi khó chịu, chú chỉ thấy tự
hào là đã được ngồi ăn cùng bàn với người lớn rồi. Trước mặt chú cũng bày
một cái khăn gấp rất tươm tất, trên khăn cũng để cái bánh mì xinh xắn phết
bơ rắc bột anh túc, cũng có ba cái ly. Không như trước đây, chú chỉ được
uống trong cái cốc bằng vàng chân cao của ông cậu Kröger cho khi nhận
làm bố đỡ đầu. Chỉ một lúc sau, ông bác Justus rót thứ rượu Hy Lạp màu
vàng sền sệt như bơ vào cái ly bé nhất của mọi người, món kem ba màu đỏ,
