cung cấp lương thực cho quân đội mà khối lượng yến mạch nhập khẩu tăng
lên rất nhiều, nhưng ông cũng nói việc phân chia lợi nhuận cũng không được
đồng đều.
Hai ông bác sĩ chào ra về. Ông nghị Buddenbrook quay người lại, định trở
về phòng bà cụ xem xem. Ông nghĩ đến những lời ông Grabow nói lúc nãy.
Ông ta chỉ úp úp mở mở làm cho người ta tưởng là ông ta không dám khẳng
định điều gì cả, chỉ có từ “viêm phổi” là rõ ràng nhất. Từ này bác sĩ
Langhals đã chuyển thành thuật ngữ khoa học, nhưng không thể làm người
ta yên tâm hơn. Tuổi tác như bà cụ tham mà viêm phổi!... Chỉ một việc thấy
hai vị bác sĩ sóng đôi đi ra rồi lại đi vào, cũng biết là nghiêm trọng lắm. Tóm
lại, do một mình bác sĩ Grabow sắp đặt hết, ông sắp đặt rất tự nhiên, hầu như
làm cho người ta không để ý. Ông nói, ít lâu nữa ông sẽ về hưu, ông định để
bác sĩ Langhals thay ông làm thầy thuốc gia đình cho những người chủ cũ,
nên bây giờ ông thường đưa ông ta đi khắp nơi. Và ông coi đó là một điều
thú vị.
Khi ông nghị bước vào phòng ngủ mờ mờ ánh đèn, mặt ông cũng tươi hẳn
ra, bước đi cũng nhẹ nhàng hơn. Ông có thói quen làm ra bộ trấn tĩnh và tự
tin để che giấu vẻ buồn rầu và mệt mỏi. Thành ra, lúc ông mở cửa phòng, cái
vẻ giả dối đó hầu như chỉ cần nhận được hiệu lệnh của ý chí là tự động hiện
lên mặt ông ngày.
Bà Tony ngồi ở mép giường lớn đã buông màn, cầm tay mẹ. Bà cụ nằm
tựa lưng vào gối, nghe thấy tiếng người đi vào, liền quay đầu ra, đưa đôi mắt
màu xanh nhạt nhìn ông nghị chằm chằm. Ánh mắt bà cụ bình tĩnh một cách
gượng gạo nhưng vẫn sáng long lanh. Vì bà nhìn nghiêng nên trông như ẩn
giấu điều gì xảo trá. Không kể màu da nhợt nhạt và hai gò má ửng đỏ vì lên
cơn sốt, thì nét mặt bà cụ không có vẻ gì tiều tụy mệt nhọc cả. Bà cụ lưu tâm
đến bệnh tình của mình hơn bất cứ người nào xung quanh, nhưng lại phải
nói rằng, người ốm không phải ai khác là bà cụ. Lần này lâm bệnh, bà cụ lo
lắm nên không chịu nằm yên mặc cho bệnh tình phát triển.
— Họ nói thế nào, hả anh Thomas? - Bà cụ hỏi, giọng rắn rỏi mà có vẻ
cảm động, tiếp đó nổi lên một cơn ho kịch liệt. Bà cụ định mím chặt môi,
