biển, thấy hạnh phúc bình yên. Chú cảm động, lặng lẽ đưa mắt nhìn biển
như gửi một lời chào đầy tình ý.
Ngày bắt đầu như thế, ngày thứ nhất trong hai mươi tám ngày hiếm hoi.
Thoạt đầu, tưởng như đây là một niềm hạnh phúc vĩnh viễn, nhưng ngày thứ
nhất qua rồi, những ngày sau đó cũng qua đi vùn vụt, nhanh không thể nào
tin nổi... Bữa sáng thường ăn trên ban công hoặc dưới gốc dẻ lớn trước cây
đu vườn trẻ. Bất cứ tấm khăn còn nguyên mùi hồ mà các anh bồi trải lên bàn
trên ban công, hay là tờ giấy nhàu nát làm khăn bàn hay là chiếc bánh mì
hình thù kỳ dị, quả trứng gà, không phải dùng thìa xương như ở nhà mà là
dùng thìa uống trà để lấy trong cái bát sắt tráng men, bất cứ cái gì cũng làm
cho Johann thích thú cả.
Những hoạt động sau bữa ăn cũng nhẹ nhàng vui vẻ, thật là một cuộc
sống nhàn nhã, thoải mái, sắp đặt thỏa đáng. Suốt ngày không có gì gò bó
hết, buổi sáng ở ngoài bãi biển, nghe dàn nhạc khách sạn hòa tấu, nằm yên
tĩnh trên ghế mây, như trong cảnh mộng, lười biếng đùa nghịch với những
hạt cát sạch như chùi, nhàn nhã đưa mắt nhìn trời xanh thẳm, rộng mênh
mông, trong đó mỗi làn không khí thơm tho, trong lành tinh khiết, đầy nhựa
sống, không gì cản trở, cứ tự do bay tới, đem theo âm hưởng rì rào êm dịu
của sóng biển, luôn luôn vang vọng bên tai, làm cho người ta chìm đắm
trong cõi mơ màng, thanh thản, say sưa, tưởng chừng như đã được đi vào cõi
hạnh phúc, mất hết mọi tri giác trói buộc, như thời gian, không gian!... Sau
đó là bơi... So với bơi trong bể bơi Asmussen thì đây quả sướng thật. Không
có cỏ lông ngỗng. Nước trong xanh, quẫy lên là nổi bọt trắng, dưới chân
không phải là những tấm gỗ nhơn nhớt, mà là một lớp cát mịn màng, dễ
chịu. Ngoài ra, không có hai cậu con ông Hagenström, bọn chúng ở xa lắm,
Na Uy hay Tyrol gì đó. Bố chúng thích đi xa mà nghỉ hè - ông ta thích như
thế và cũng có thể làm được như thế, phải không?
Tiếp đấy là dạo chơi trên bãi biển, phơi nắng, đi đến mỏm đá “Hải âu”
hoặc đến “Vọng hải lâu”, ăn điểm tâm trên ghế mây - thế là đến giờ về được
rồi, còn phải nghỉ ngơi một tiếng, thay áo quần, chuẩn bị đến ăn cùng với
những người khác! Giờ ăn thật là ồn ào, bởi vì đang là mùa tắm biển, trong
phòng lớn khách sạn toàn là người quen của gia đình Buddenbrook, có
