Ông Thomas Buddenbrook nói:
— Xem kìa, những ngọn sóng lớn chồm lên rồi vỡ ra tan tành, đợt này
tiếp đợt khác, vô cùng vô tận, không mục đích, vội vã, thê lương. Nhưng
thật ra thì đó là chuyện giản đơn, không thể nào tránh khỏi, đem lại cho con
người sự bình thản và nguồn an ủi! Càng ngày anh càng thấy yêu biển.
Trước kia anh thích núi, có lẽ vì núi ở xa. Bây giờ anh không còn nghĩ đến
những nơi đó nữa. Núi làm cho anh sợ hãi, xấu hổ. Núi là cái gì khó lòng
nắm bắt được, không có quy tắc nào cả, và phức tạp hết sức... Đứng trước
một ngọn núi, anh cảm thấy yếu đuối, bất lực. Thích cái đơn điệu của biển là
hạng người nào? Anh nghĩ, có lẽ là những người quan sát, nhận xét thế giới
rắc rối của tinh thần, sâu sắc nhất và lâu dài nhất. Họ mong tìm được ít ra ở
ngoại giới cái gọi là “thuần túy”... Đến núi, con người dũng cảm leo lên, đến
biển, con người yên tĩnh nghỉ ngơi trên bãi cát... Chẳng qua là sự khác nhau
bên ngoài. Anh thấy người ta nhìn núi và biển bằng những con mắt khác
nhau. Nhìn núi cao thì con mắt ổn định, ngạo mạn, vui sướng, trong ánh mắt
ấy chứa đựng một khí thế phấn chấn, kiên định, bồng bột. Nhưng mặt biển
mênh mông luôn luôn nổi sóng lại làm cho người ta thấy bí hiểm rồi tê dại
đi và thấy số phận mình không thể tránh khỏi. Con mắt nhìn biển cũng mênh
mang vô vọng như trong giấc mơ, hình như đã tìm thấy hết cuộc sống đầy bi
thảm và phức tạp. Bây giờ đây mọi cái đã rõ cả rồi, sức khỏe và bệnh tật
khác nhau ở chỗ này đây! Con người hăng hái leo lên tận những đỉnh núi
gập ghềnh nhấp nhô để thử thách sức sống căng đầy của mình. Nhưng cũng
có người bị thế giới tinh thần hỗn loạn làm cho mệt mỏi, muốn được nghỉ
ngơi trong cái thuần túy vô hạn của sự vật bên ngoài.
Bà Tony im lặng lắng nghe, những lời nói ấy làm cho bà mê đi, cũng như
người thật thà đơn giản, khi có ai nói cho nghe những chân lý nghiêm túc thì
họ không nói được một lời nào nữa. “Bình thường người ta không nói những
câu như thế này...” - Bà nghĩ. Bà nhìn ra xa để ánh mắt mình không gặp ánh
mắt ông anh. Hình như bà cảm thấy ngượng thay cho ông anh. Bà quàng tay
ông anh như thầm biết ơn.
