Lập tức, bộ râu trắng, cái mũi khoằm và cái đầu hói của bác sĩ nha khoa
xuất hiện ở cửa phòng phẫu thuật.
— Xin mời vào! - Ông nói.
— Xin mời vào! - Con vẹt nhại lại.
Ông nghị đi vào, nét mặt ủ ê. “Chắc ông ta đau lắm!”. Ông Brecht nghĩ
bụng, sắc mặt trở nên trắng bệch.
Hai người đi nhanh qua căn phòng sáng sủa, đến trước một cái ghế quay,
có đệm đầu và tay vịn bọc nhung. Căn phòng này có hai cửa sổ, cái ghế kê
ngay trước mặt cửa sổ. Ông Thomas Buddenbrook ngồi vào ghế, nói mấy
câu ngắn ngủi về bệnh tình của mình rồi ngả đầu ra phía sau, nhắm mắt lại.
Ông Brecht nâng ghế cao hơn một tí, cầm gương nhỏ và cái kìm bằng
thép khám. Tay ông có mùi xà phòng thơm, hơi thở có mùi thịt bò xào súp-
lơ.
— Cái răng này không nhổ không xong! - Một lúc sau ông mới nói, sắc
mặt ông càng tái hơn.
— Ông cứ nhổ cho! - Ông nghị nói, nhắm mắt lại.
Căn phòng im lặng một lúc. Ông Brecht đứng trước tủ chọn những dụng
cụ cần thiết, sau đó đi đến cạnh bệnh nhân.
— Tôi bôi cho ông một tí thuốc - Nói xong, ông liền lấy một thứ thuốc gì,
mùi rất nồng, bôi vào lợi. Rồi giọng thật nhẹ nhàng, bảo bệnh nhân ngồi
yên, không được động đậy, há to miệng ra, ông bắt đầu nhổ.
Hai tay ông Thomas Buddenbrook nắm chặt tay vịn ghế bọc nhung. Ông
không có cảm giác gì về cái kìm đưa vào răng thế nào cả, nhưng có tiếng
lách cách từ miệng phát ra, đầu nhức nhối, có thể nói đến tận xương tủy.
Ông hiểu rằng công việc đang tiến hành bình thường. Chúa phù hộ, ông cầu
nguyện cho những phút ấy chóng qua đi. Nỗi đau đớn mỗi lúc một dữ dội,
cứ tăng mãi vô hạn độ, đến mức không chịu đựng nổi, trở thành cực hình,
đau kêu trời kêu đất, tim gan cũng phải nát ra, đầu óc như sắp nổ tung, lúc
đó mới cho là xong, còn bây giờ thì mình chỉ có chịu đựng mà thôi!
Tình trạng ấy kéo dài ba bốn giây đồng hồ. Ông Brecht lấy sức quá mạnh,
chân tay run lên. Sự kích động cao độ ấy của ông truyền sang ông Thomas
Buddenbrook làm ông này nhỏm dậy. Nghe tiếng ứ ự trong cổ họng bác sĩ
