CHƯƠNG
IX
Người trong thành phố kháo nhau: chỉ vì một cái răng... Ông
Buddenbrook chết chỉ vì một cái răng! Nhưng thật quái gở, đau răng làm sao
mà chết được? Răng ông đau, bác sĩ Brecht nhổ, làm gãy, còn cái chân, sau
đó ông ngã ngoài phố. Có ai nghe nói chuyện như thế bao giờ không?
Thế nhưng chuyện ấy không quan trọng, chỉ thiệt người chết mà thôi! Bây
giờ mọi người bận đem vòng hoa đến viếng, những vòng hoa to, những vòng
hoa quý, những vòng hoa ấy làm đẹp mặt chủ nó. Báo sẽ đưa tin nói rằng,
thấy những vòng hoa ấy, ai cũng biết đó là của người giàu sang, có tiếng
tăm. Vòng hoa từ khắp nơi đem đến liên tục, có thể là của một đoàn thể, một
công ty, hoặc một gia đình, một cá nhân. Vòng hoa có vành nguyệt quế,
xung quanh kết bằng các loại hoa thơm, hoa kim ngân, có băng đen và dải
cờ của thành phố, trên viết chữ đen hoặc chữ kim tuyến, còn có những cành
liễu rủ, rất nhiều cành liễu rủ.
Các cửa hàng hoa được một mẻ lời to, nhất là quán bán hoa tươi Iwersen
ở ngay trước nhà ông Buddenbrook lại càng đắt hàng hơn ai hết. Ngày hôm
ấy, bà Iwersen bấm chuông đến mấy bận để đưa các loại vòng hoa vào, đều
là của ông nghị này, ông tham nọ, công sở kia... Có lần, bà ta hỏi thử, bà ta
muốn lên gác nhìn ông nghị một chút có được không. Bà ta được trả lời là
có thể. Thế là bà ta theo bà Jungmann lên cầu thang chính đi lên gác. Dọc
đường bà ta cứ trầm lắng, mắt mải nhìn cầu thang đèn nến sáng trưng.
Bước chân bà ta nặng nề, bởi bà ta đang có mang. Nói chung, ngày tháng
trôi qua, khuôn mặt bà ta có thô đi một chút, nhưng hai con mắt nhỏ, đen
nhánh và hai gò má Mã Lai của bà ta vẫn có sức hấp dẫn; hơn nữa, ai cũng
thấy bà ta vốn là một người đẹp. Bà ta được mời vào phòng khách, vì thi hài
ông Thomas Buddenbrook đặt ở đó.
