đột ngột kia. Đồ chơi ấy không biết cậu nào mang tới, đang giữa giờ Anh
văn thì đánh bài nhạc Người ở trong trái tim tôi. Tiếng nhạc vừa dứt, lại xảy
ra một việc rất dễ sợ... như tiếng sét giữa trời quang, ai cũng lặng đi, ai cũng
giật mình, mắt tròn xoe, miệng há hốc.
Cửa không ai gõ, cứ thế mở tung, một bóng người cao to, dữ tợn đâm sầm
vào, miệng càu nhàu, bước tới đứng ngay trước dãy bàn học sinh. Không ai
khác, chính là “Thượng đế thân mến” - ông hiệu trưởng Wulicke.
Ông giáo Modersohn mặt tái nhợt, vội vã lôi cái ghế tựa từ trên bục
xuống, rút khăn tay ra phủi bụi. Tất cả học sinh đứng dậy răm rắp, hai cánh
tay bỏ thõng, người ngay đơ, đầu cúi xuống kính cẩn, không dám thở mạnh.
Lớp học yên ắng. Có người rên rỉ vì căng thẳng quá, nhưng chỉ giây lát lại
yên ắng.
Ông hiệu trưởng Wulicke đưa mắt nhìn những cậu học sinh đứng dậy
chào ông, ông giơ cánh tay bẩn thỉu trong ống tay áo hình phễu lên, rồi bỏ
xuống như ấn nút.
— Ngồi xuống!
Ông nói, giọng trầm trầm như tiếng cello. Ông hiệu trưởng Wulicke chưa
gọi ai bằng “anh” cả.
Học sinh ngồi cả xuống. Ông Modersohn tay run run, kéo ghế mời ông
hiệu trưởng ngồi.
— Thầy cứ tiếp tục dạy đi! - Ông nói, câu nói ấy nghe đến dễ sợ, ý nghĩa
như là “Rồi chúng ta xem, có người nào đó không may...”
Rõ quá, tại sao ông ta lại xuất hiện ở đây? Ông ta kiểm tra ông
Modersohn để xem trong sáu bảy tiếng đồng hồ, học sinh năm thứ sáu, thứ
bảy học được những gì ở thầy giáo. Với ông Modersohn đó là tất cả tiền đồ,
đó là chuyện quan hệ đến sự sống còn của ông ta. Khi ông giáo dự bị này trở
lại bục giảng, gọi một cậu học sinh đọc tiếp bài thơ Con khỉ, thì điệu bộ ông
ta nom thảm hại quá, khó tả nên lời. Nếu lúc nãy chỉ có học sinh bị kiểm tra,
thì bây giờ thầy giáo cũng bị kiểm tra. Ôi, tiếc thay, hai việc ấy đều tồi tệ cả!
Sự xuất hiện của ông hiệu trưởng thật là đột ngột. Chỉ trừ vài ba người, còn
thì cả lớp không ai chuẩn bị. Dĩ nhiên, ông Modersohn không thể cả tiết hỏi
mãi Todtenhaupt là người không cái gì không biết. Vì có ông hiệu trưởng
