đều đảo ngược! Ôi, trời ơi! Nơi này có chịu buông tha tôi ra khỏi vòng tay
của nó không?
— Hừ, buông ra, rồi sao nữa? Hừ, rồi cứ như thế này mà thôi! Kai, buông
ra cũng thế thôi! Buông ra rồi sẽ làm gì? Ở đây, ít ra chúng ta cũng không
phải lo lắng cho thân mình. Từ ngày bố tao chết, ông Kistenmaker và ông
Pringsheim có nhiệm vụ thay bố tao, ngày nào cũng truy hỏi lớn lên tao sẽ
làm gì? Làm gì tao cũng chẳng biết nữa!
Tao không trả lời được. Cái gì tao cũng sợ hết...
— Sao mày bi quan thế? Mày còn có âm nhạc nữa kia mà.
— Âm nhạc của tao có ra gì. Kai! Âm nhạc chẳng dùng làm gì được. Lẽ
nào tao có thể đi biểu diễn rong hay sao? Trước hết, họ cũng không cho tao
làm như thế, kỳ thực tao cũng không có được trình độ ấy. Tao chẳng làm
được gì hết, chỉ có thể chơi đàn lúc một mình thôi. Hơn nữa, cứ nghĩ rằng
phải lang thang khắp nơi thì chết khiếp đi rồi. Mày thì khác. Mày còn có
dũng khí hơn tao. Ở đây, việc gì mày cũng có thể giễu cợt được, mày có khả
năng chống lại họ. Mày hy vọng viết được cái gì đó, kể những câu chuyện
kỳ diệu cho người khác nghe, hay lắm, có ý nghĩ lắm. Sau này mày nhất
định nổi tiếng, mày có tài. Vấn đề ở đâu? Vấn đề ở chỗ mày vui vẻ, cởi mở
hơn tao. Ở lớp, hai đứa chúng mình thường trao đổi bằng ánh mắt. Như vừa
rồi giờ của thầy Mantelsack rất nhiều đứa làm bậy nhưng chỉ có Petersen bị
ghi tên, lúc ấy chúng mình cũng đưa mắt nhìn nhau. Chúng mình nghĩ cùng
một điều, nhưng mày thì nhăn mặt cho qua đi, còn tao thì không thể làm thế
được. Tao chán ghét, chỉ buồn ngủ, muốn không biết gì hết. Tao muốn chết
lắm, Kai ạ! Ôi, tiền đồ của tao tối tăm lắm! Tao không còn hứng thú điều gì
hết, ngay cả việc nổi danh. Tao rất sợ nổi danh, cảm thấy trong đó có cái gì
không công bằng lắm. Mày nhớ lời tao nhé, tao chẳng làm được việc gì lớn
đâu. Gần đây, khi mục sư Pringsheim làm lễ kiên tín xong, ông ta nói với
mọi người rằng, đừng ai hy vọng gì ở tao cả. Tao xuất thân trong một gia
đình suy tàn!
— Ông ta nói thế thật ư? - Kai thích thú hỏi.
— Đúng như thế. Ông ta nói là nói chú Christian của tao, chú Christian
bây giờ bị nhốt trong bệnh viện tâm thần ở Hamburg. Ông ta nói đúng.
