mềm đã dắt anh qua hàng rào phục kích của giặc, đã vuốt trán anh trong
cơn sốt. Tất nhiên cô ấy giận hết chỗ nói. Còn anh bỗng thấy chống chếnh,
bơ vơ, anh vừa mất đi một cái gì đó anh chưa có. Anh phải cầu cứu đến các
đồng chí. Những lời dặn chung chung, mà anh cũng đã dùng để khuyên
người khác, biến thành phao ném lại cho anh. Anh soát tình cảm của mình
như người thầy thuốc tự lấy mạch lấy nhiệt. Không thể lầm, anh yêu thật
rồi. Cô gái trở lại, mang theo bản báo cáo mới và nỗi ấm ức cũ: Tim cô như
đã ngăn làm đôi. Lớp ngăn ấy rã ngay khi tim cô đập gấp. Gặp anh là cô
quên mọi thứ trên đời, kể cả hờn dỗi. Hôm ấy, tập tài liệu huấn luyện cơ sở
có thêm một đoạn đuôi không in: Họ nói với nhau những lời hứa hẹn. Họ sẽ
sum họp sau ngày giải phóng. Họ phải xứng đáng với nhau, không ai sẽ xấu
hổ vì ai khi ngày cưới đến. Họ lao vào những gian nan mới để ngày ấy mau
đến.
... Anh Chín Chuyền nghĩ lan man như thế trong khi bước sau lưng
anh bí thư huyện ủy. Đồng chí giao liên đi trước vạch cành lá mở đường,
đưa họ đi chếch về phía ga Đồng Mè. Bê kẹp tiểu liên dưới nách, ngón tay
đặt trên vành cò. Có lúc họ bò bốn chân trên đồi trống, vọt qua một con
đường xe trâu kéo củi, hay nằm im đợi một nhóm đồng bào cắt lá đi hết.
Huyện ủy không muốn anh Chín xuống tận vùng biển, nhưng anh thấy cần
xem xét tận nơi trước khi định ngày đồng khởi. Anh vốn nghiêm khắc với
những đồng chí chuyên ngồi một chỗ để trút chỉ thị của cấp trên xuống
dưới, và dồn báo cáo của cấp dưới gửi lên trên.
Đồng chí giao liên dừng lại, chỉ sang trái:
- Ga Đồng Mè kia.
Qua kẽ lá, nhà ga quét vôi trắng nổi rõ giữa nền cỏ xanh. Một chiếc xe
gíp ngoi lên chỗ barie (2),trụt xuống, chạy về chợ Đồng Trầu. Sóng biển
nghe đã rõ. Đứng ở chỗ thấp này thấy biển lùi ra xa hơn khi xem từ núi cao.
Các xóm của Kỳ Bường nằm im sau lũy tre, hình như không sống, không
