“… nhưng bố xin báo là Cún sẽ không được đi cùng”.
“Ồ”, Batty thốt lên.
“Một bị loại”, Skye nói.
“Còn ai không quan tâm đến chuyện này nữa không?”, ông Penderwick
hỏi. “Rosalind, tình hình bài tập về nhà của con thế nào?”.
Em nhăn mặt. “Chán quá, con muốn đi lắm, nhưng tuần sau con có bao
nhiêu là bài tập phải nộp”.
“Hai bị loại”, Jane nín thở nói. “Chị Skye, em sẽ thách đấu với chị để
xem ai thắng”.
“Không cần phải thách đấu đâu”, ông Penderwick nói. “Bác Churchie
nói sẽ còn nhiều chuyến viếng thăm nữa giống thế này, và tất cả các con
cuối cùng rồi cũng sẽ được đi thôi”.
“Cuối cùng ấy à!”. Skye nghĩ đó là một từ thật đáng sợ. “Thế nếu không
thách đấu thì là gì ạ?”.
“Cún Rút Thăm Thứ Tự”, ông Penderwick đáp. “Đứa nào được chọn
đầu tiên sẽ được đi Boston”.
“Nhưng nó chẳng bao giờ chọn con trước cả!”. Skye cúi nhìn Cún đang
nằm dưới gậm bàn, và nó nhìn lại em với vẻ mặt tội lỗi.
“Chắc chắn là có chứ”, Rosalind nói và bắt đầu chuẩn bị cho nghi thức.
“Không, không bao giờ có chuyện đó đâu”, Skye khăng khăng nói với
Jane. “Nó là thống kê bất thường”.
Jane chẳng biết gì về thống kê bất thường, nhưng em cũng đồng ý là
dường như Cún không bao giờ chọn miếng giấy có chữ SKYE đầu tiên cả.
Em ước mình có thể cam đoan với Skye rằng lần này sẽ khác, nhưng em lại
cũng rất mong nó sẽ không khác những lần trước, bởi vì khi ấy em sẽ là
người được đi Boston.
Chỉ một lát sau, mọi thứ đã sẵn sàng. Có hai miếng giấy - trên mỗi
miếng giấy viết một cái tên, và gập lại để không ai đọc được - với mấy mẩu
bánh quy chó, được trộn lẫn trong một cái bát. Rosalind đổ đống hổ lốn ấy
lên sàn, Batty đẩy Cún một cái động viên, và khi nó tiến đến chỗ bánh quy,
mọi người cùng chăm chú quan sát cho đến lúc cái mũi to tướng của nó
đụng vào một trong hai mẩu giấy.
