“Chị ạ, chị đã quên rằng em sử dụng cung tên và dao giỏi đến thế nào
rồi”.
“Thế là quá diễn cảm đấy”, Jane nói. “Giọng chị nghe dữ dằn quá”.
“Chị đang cảm thấy dữ dằn mà!”.
“Nhưng chị Skye, trong cảnh này…”.
“Chị ghét vở kịch này! Ghét nó! Ghét nó!”. Skye ném tập kịch bản
xuống sàn, và có lẽ là đã giẫm chân lên nó rồi, nếu đúng lúc đó bố chúng
không cất tiếng gọi chúng xuống nhà. Ông vừa đi làm về và có tin muốn
báo cho cả nhà.
Hai chị em cảm thấy gần đây chúng đã phải nghe quá đủ tin tức rồi, và
nhất trí rằng nếu đó lại là tin liên quan đến chuyện hẹn hò thì chúng chẳng
muốn nghe làm gì. Tuy nhiên, vì chuyện tập kịch rõ ràng đã xong, hai đứa
liền lau sạch những hoa văn Aztec trên mặt Skye và chạy xuống bếp. Anna
đã đi và Rosalind đã đón Batty ở nhà hàng xóm về, thế là bốn chị em lại
ngồi quanh bàn trong khi bố chúng cởi áo khoác ra và ngồi xuống cùng
chúng.
“Chiều nay bác Churchie đã gọi điện đến văn phòng cho bố”.
Chắc chắn là chuyện này không liên quan gì đến vụ hẹn hò rồi, vì bác
Churchie chính là bà Churchill, quản gia ở Dinh thự Arundel và gần như đã
nuôi nấng Jeffrey từ khi cậu còn nhỏ. Các cô bé nhà Penderwick đã làm
quen và trở nên rất thân thiết với bác mùa hè vừa qua ở Arundel, và giờ thì
tất cả đều dồn dập tấn công bố bằng vô số câu hỏi. Có chuyện gì thế?
Jeffrey ổn chứ? Bác Churchie ổn chứ? Còn anh Cagney thì sao?
Ông Penderwick giơ tay ra hiệu cho chúng im lặng. “Mọi người đều
khỏe cả. Bác Churchie gọi vì cuối tuần này bác ấy sẽ đến Boston thăm
Jeffrey. Bác ấy sẽ ở lại qua đêm tại nhà cô con gái, và vì còn đủ chỗ cho
một người nữa, bác ấy đã mời một đứa trong số các con đi cùng”.
Sự huyên náo lại bùng nổ khi mấy chị em thi nhau hỏi xem đứa nào sẽ
được đi. Ông Penderwick phải đưa tay lên bịt tai. Khi bếp đã yên lặng trở
lại, ông nói, “Bác Churchie để cho nhà mình tự quyết định xem ai sẽ đi.
Giờ thì, Batty này, bố sẽ không nói là con còn bé quá…”.
“Con có còn bé nữa đâu!”.
