Twist giải thích, khiến Briggs kêu lên:
“Thế thôi à? Đó là chuyện anh gọi là nhỏ à? Và anh thậm chí còn không
có ý niệm rõ ràng về chi tiết thứ hai.”
Vài phút sau, Twist thấy Archibald Hurst trong văn phòng, vùi đầu vào
một bản báo cáo.
“Có gì mới không, bạn của tôi?”
Viên thanh tra đặt đống giấy tờ sang bên và ngả người ra ghế, vẻ mặt trầm
ngâm.
“Không nhiều. Tôi đã gọi cho trung sĩ Masters, người phụ trách quầy rượu
trong bữa tiệc của Guy Williams. Anh ấy xác nhận lờỉ khai của Donald
Ransome, mặc dù nghĩ gã vắng mặt lúc 11 giờ, cũng như cô Forrest, lâu hơn
mười lăm phút một chút. Anh ấy đoán từ giữa 11 giờ kém 5 phút đến 11 giờ
20 phút. Ransome có hai muơi lăm phút để đến South Kensington và quay
lại, làm cái công việc lừa đảo gì đó mà gã phải làm, và trở lại quán. Với bốn
mươi lăm phút thì có thể. Với hai mươi lăm phút thì không. Gã có một bằng
chứng ngoại phạm vững vàng. Tôi thậm chí đã kiểm tra tàu đỉện ngầm, chỉ để
cho chắc. Tuyến South Kensington đóng cửa vào thời điểm đó. Tôi cũng đã
gọi cho các đồng nghiệp ở Leeds. Mẹ của Peter Moore không bị ốm, và bố
mẹ anh ta cũng không đón đợi con trai vào kỳ nghỉ cuối tuần. Anh ta không
thông báo cho họ như thường làm khi có kế hoạch về thăm.
“Anh ta đã làm gì từ lúc rời nhà ông George Miller cho đến lúc chúng ta
thấy anh ta bên cạnh bộ giáp? Chuyện gì xảy ra với mấy cái va-li và túi du
lịch của anh ta? Tôi chưa có thông tin nào vào lúc này. Và tôi không nín thở
chờ đợi.
“Theo kết quả toàn bộ các cuộc điều tra, chẳng có gì đối lập với lời khai
của ông Gordon. Phát đạn chết người đuợc bắn ra từ khẩu Remington và
những dấu tay trên đó là của ông ta. Vụ trộm cắp dường như là thật và việc tự
vệ trông có vẻ chính đáng. Bất luận thế nào, tôi cũng không lo lắng cho tương
lai của con người này. Ông ta bào chữa được cho bản thân và có đủ quan hệ ở
vị thế cao để thoát khỏi án phạt. Điểm chủ yếu giúp chúng ta kết tội ông ta là
tàng trữ một khẩu súng lên đạn trong tư gia.”
Twist rút chiếc tẩu bằng gỗ thạch nam của mình ra và trầm ngâm nhìn ông
