lưu diễn kỹ thuật biến mất’. Đây là dự án được lên ý tưởng từ vài năm trước,
công trình của một trong những ảo thuật gia vĩ đại nhất của thế kỷ chúng ta.
Tuy nhiên, đó sẽ vẫn chỉ là một ý tưởng trừ phi cậu ta chế tạo được ‘người
rỗng’. Tôi bảo cậu ta việc này có thể làm được, và một tháng sau tôi thực
hiện cùng sự có mặt của David Cohen. Một tháng làm việc vô cùng cật lực.
Ông không thể hình dung được mức độ phức tap thế nào: phải đủ chắc chắn
và cứng cáp để chịu được trọng lượng của một người nằm trên cáng và không
sụp xuống khi người đó chui vào trong; thế nhưng nó vẫn phải đủ linh hoạt,
với các khớp nối, để người bên trong có thể di chuyển tới trước mà không
khiến các nhân chứng nghi ngờ.”
“Một kỳ công nho nhỏ mà chúng tôi đã nhìn thấy khi kiểm tra tư trang của
Kosminski.” Twist nhận xét.
“Một kỳ công nho nhỏ,” Ransome nhắc lại đầy mai mỉa, “nhưng chưa hẳn
hoàn hảo.”
“Đúng vậy,” nhà viết kịch xác nhận, chậm rãi gật đâu. “Thoạt tiên, những
người khiêng cáng dự định sẽ là người Ấn Độ, giống như…”
“Giống như cách của người đầu tiên sáng tạo ra màn đánh lửa này. Tôi
biết chương trình lưu điên và nhà ảo thuật mà ông đang nói đến,” Twist ngắt
lời. “Tôi đoán là lúc Cohen nhắc đến vợ chồng Minden với các ông. thì
Kosminski đang cầm con búp bê bác sĩ dịch hạch trên tay.”
“Đúng,” Ransome nói, “và tôi nhận xét rằng một bộ trang phục như thế sẽ
rất hoàn hảo để che kín bất kỳ ai, một đề xuất khiến tất cả mọi người phấn
khích, đương nhiên vì cái vẻ đáng sợ cua nó. Dần dần chúng tôi hình thành
một ý tưởng. Và trong vòng hai tuần. chúng tôi đã sẵn sàng.”
“Tôi hình dung tất cả mọi cử động đều vận hành chính xác như cỗ máy
đồng hồ,” Twist nhận xét.
“Vâng,” Gordon Miller nói, giọng điệu hãnh diện thấy rõ. Ông muốn để
mọi người biết rằng chính mình đóng góp một phần rất lớn trong việc tạo ra
màn lừa gạt này.
“Và lúc 10 giờ tối ngày 31 tháng Tám, Kosminski và tôi tới thăm Cohen:
cậu ta giả trang làm một bác sĩ dịch hạch còn tôi là một thầy thuốc đáng kính
thời Victoria. Cohen đã đợi chúng tôi và lo vụ hình nộm cùng cái cáng,”
Ransome tiếp tục.
“Và các anh đi lại trên phố đúng như thế,” Hurst kêu lên.
