không mang dấu hiệu của tuổi tác, cũng không hề bộc lộ vết tích bê tha cùa
thói ham mê cuộc sống về đêm, nụ cười cởi mở phô ra hàm răng tuyệt đẹp.
Không có lấy một sợi tóc bạc trên đầu, còn đôi mắt biết cười thì đen láy, dễ
gây được thiện cảm ở người đối diện.
“Các ông ở đây để theo dõi tội phạm à?” ông hỏi bẳng vẻ ranh mãnh, đây
bí ẩn.
Hurst bật cười. “Không, dĩ nhiên là không rồi. Chỉ là tình cờ chúng tôi gặp
nhau ở đây và…” (Twist hắng giọng.) “Tôi mời ông một ly được không, ông
Gordon?” Hurst hỏi, lóng ngóng xóa bàn cờ bằng một cái gạt tay.
“Rất hân hạnh. Không phải lúc nào cũng có được cơ hội uống với các nhà
thám tử lừng danh như thế này. Thêm nữa, tôi có thể đem chuyện công việc
mua vui nếu các ông đồng ý kể với tôi nhũng ký ức về một số vụ điều tra ấn
tượng nhất của các ông. Tôi đang bẳt đầu cạn kiệt ý tưởng rồi.”
“Bất kỳ ai xem vở kịch mới nhất của ông đều sẽ thấy khó tin điều đó,”
Twist nhận xét, không một chút ác ý gì trong giọng nói. “Thừa đủ tư liệu cho
bốn cuốn tiểu thuyết.”
Gordon Miller gõ gõ ngón tay để thu hút sự chú ý của người phục vụ rồi
đáp, “Vấn đề là ở chỗ đó, nó vắt kiệt tôi.”
“Mà nhân tiện,” Hurst hỏi đầy vẻ tình cờ, “anh bạn Ransome của ông thế
nào rồi? Lần cuối cùng tôi gặp anh ta…”
“Cậu ấy đến đây bây giờ đấy. Chúng tôi có công việc cần giải quyết.”
“Công việc ư?” viên thanh tra nhắc lại, với vẻ ngạc nhiên, và nhận ngay
một cú đá vào ống chân.
Ông Gordon móc một điếu thuốc từ trong hộp, từ tốn châm lửa, và cuối
cùng cũng đáp, “Vâng, cuộc đấu hằng tuần của chúng tôi. Nó… ông thanh
tra, ông cảm thấy có gì không ổn chăng?”
“Sao cơ? Ổn chứ. Ổn. Tôi đang nghĩ đến… nhưng cứ tiếp tục đi, ông
Gordon.”
“Đến đâu rồi nhỉ? Vâng, tôi đang nói về ván đấu phi tiêu của chúng tôi.
Tuần trước Donald hạ tôi rất thuyết phục và tôi định trả thù. Nhưng giờ, tôi
bỗng nghĩ thế này, tại sao chúng ta lại không chơi tay bốn nhi?”
“Đây là một cuộc họp về tội phạm chăng, thưa các ông? Chào ông, tiến sĩ
Twist, chào ông thanh tra. Để tôi đoán xem điều gì mang các ông tới đây nhé:
Gordon đã hết ý tưởng và muốn tận dụng bộ óc của hai ông.”
