GIẤC MƠ MỘT LOÀI CỎ - Trang 11

Lớn hơn, nghề ăn xin không thích hợp, phần bị xua đuổi, phần cảm thấy
nhục nhã, Quý đen vào nghề giữ xe. Rồi nó bám lấy nghề đánh giầy. Mười
năm trau dồi nghề nghiệp bằng « xia ra » bàn chải và nỉ ? Quý đen đã chịu
muôn vàn cực hình. Nó nhớ như in trong tâm khảm, những trận đòn thiếu
thuế của chúa đảng. Những thanh củi tạ nện khắp mình mẩy nó, nhiều chỗ
còn in hằn vết sẹo. Quý đen đã lấy những vết sẹo đó nuôi chí căm hờn. Nó
ao ước sẽ trở thành xếp sòng. Hai lần vô khám Chí Hòa về tội đâm chém.
Năm lần vô Tế Bần về tội vô gia cư.

Và hôm nay, Quý đen nghiễm nhiên bước lên địa vị xếp sòng. Mộng ước
của nó đã thành. Quý đen không dùng củi tạ mà dùng dây lưng da để trả thù
đời. Nó trừng mắt nhin Lựa, bĩu môi :
- Ngày xưa bố mày cúi rạp lưng lạy lục mà vẫn bị ăn đòn, con ạ ! Bố
thương con lắm nhưng luật của bố không thương thằng nào. Thương một
thằng thì ngày mai luật hết thiêng, chúng mày nổi loạn đuổi tao ngay, ôn
con ạ !
Lựa đã khoanh tay lễ phép :
- Anh tha em lần này, em không dám hé răng.
Quý đen búng ngón tay trái:
- Lại đây !
Lựa tuân lời như con chó, nghe lệnh chủ. Nó bước lại. Quý đen dậm chân :
- Ôn con, thử cúi lưng lạy tao coi !
Lựa chấp tay, quỳ gối, cúi xuống. Nó chưa kịp ngẩng đầu lên để lạy lần thứ
hai thì chiếc giây lưng da đã vụt vào lưng nó. Lựa bắn người, đứng vội dậy.
Quý đen quất tiếp theo :
- Đứng lên hợp ý tao hơn !
Lựa đưa hai cánh tay che mặt và ót. Quý đen chỉ quất giây lưng lên mình
mẩy. Tiếng quất nghe veo véo.

Lựa đau quá, đau lắm. Đau đến nỗi không sợ đòn nữa. Quý đen tuy có
tàn bạo nhưng nó chưa phải là thợ đánh người. Nó quất liên tiếp thay vì
quất từ từ đợi sự đau đớn thấm dần vào xương tủy. Lựa buông đôi tay