trợ cho các dự án trị giá 46 tỉ đô-la ở khắp Pakistan, bao gồm 1 tỉ đô-la để
nâng cấp cảng Gwadar và làm các tuyến đường bộ cùng một tuyến đường
sắt mới.
“Hành lang kinh tế Trung Quốc – Pakistan” sẽ chạy từ Gwadar,
qua con đèo Khunjerab cao 4700m ở biên giới Trung Quốc, đến Kashgar ở
khu vực Tân Cương. Thêm 34 tỉ đô-la được cấp cho các dự án năng lượng,
được cho là bao gồm cả chi phí xây dựng các đường ống dẫn dầu khí dọc
theo Quốc lộ Karakoram đã mở rộng. Giới khảo sát Trung Quốc sang
nhanh Pakistan để xác định cách thức xây dựng cơ sở hạ tầng băng qua địa
hình hiểm trở như thế này.
Thách thức về kĩ thuật là thách thức rất lớn. Hơn một nghìn công nhân
xây dựng đã chết trong suốt 20 năm làm tuyến Quốc lộ Karakoram ban đầu
này, vốn hoàn thành năm 1979 (mặc dù tới năm 1986 mới mở cửa cho công
chúng). Tính chất hiểm nghèo nơi con đường núi này đã được nhấn mạnh
vào tháng Một năm 2010, khi ở thung lũng Hunza xinh đẹp cách biên giới
Trung Quốc 150km về phía Nam, một vụ sụt lở đất đã tạo nên cái hồ nhấn
chìm 22km đường quốc lộ này. Phải đến tháng Chín năm 2015, Tập đoàn
Cầu đường Trung Quốc mới hoàn thành 5 đường hầm và 80 cây cầu mới để
tái nối kết hai phần đường của quốc lộ.
Ðối với Trung Quốc, hành lang kinh tế này có hai mục tiêu: mở ra một
tuyến đường thay thế để nhập dầu từ Trung Ðông, và để thuyết phục
Pakistan hành động hơn nữa để chống lại các phe phái cực đoan bạo lực
đang lần hồi lấn qua biên giới Trung Quốc. Tầm nhìn này được thôi thúc
bởi những yếu tố chiến lược, chứ không phải bởi lí lẽ về mặt thương mại.
Ngay trước vụ sụt lở năm 2010, chưa đầy 10% giao thương của Trung
Quốc với Pakistan diễn ra qua lại ở vùng đất biên giới với Tân Cương.
Hoàn toàn không hợp lí về mặt kinh tế, “khoản đầu tư khổng lồ này thực ra
là một hình thức hối lộ”, theo lời một chuyên gia sống ở Bắc Kinh.
Các
viên chức chính phủ vốn đang nỗ lực thực hiện dự án Vành đai và Con
đường đã thừa nhận kín đáo rằng họ tin rằng họ sẽ mất đi 80% đầu tư của
mình ở Pakistan. Họ đã thực hiện những tính toán chiến lược tương tự ở
nơi khác: ở Myanmar con số đó là 50%, ở Trung Á 30%.
