“chuỗi trân châu” là cái mánh hữu dụng đối với Hải quân Ấn Ðộ, vốn dùng
trò này để vắt thêm tiền từ ngân sách quốc gia. Tuy vậy, tin đồn về “mối đe
dọa Trung Quốc” có thể gây nên những hậu quả trái ý. “Chuỗi trân châu
này không thực sự tồn tại”, theo lời Bajpai, “nhưng Hải quân Ấn Ðộ thực
sự tin vào chuyện đó. Họ gần như làm cho nguy cơ đó trở thành sự thật.
Nếu Ấn Ðộ triển khai một chiến lược hải quân theo cách đó, anh có thể tin
là Trung Quốc sẽ phản ứng – như thế sẽ biến điều đó thành hiện thực.”
ẤN ÐỘ
Tình trạng mất niềm tin và tranh đua lẫn nhau giữa Ấn Ðộ và Trung
Quốc có những hệ quả kinh tế rõ ràng. Mối quan hệ giữa hai nước này đã
cải thiện nhiều kể từ giai đoạn bang giao tồi tệ nhất vào thập niên 1960 và
1970; cả hai phía đã hợp tác trong nhiều khung cảnh đa phương suốt 15
năm qua, và cuộc giao thương song phương đã tăng lên từ 2 tỉ đô-la năm
2000 đến 65 tỉ đô-la năm 2014. Nhưng các mối bang giao thương mại dù
vậy vẫn kém phát triển. Trung Quốc và Ấn Ðộ gộp lại có 2,7 tỉ dân – tiến
đến mức 40% tổng dân số toàn cầu – và có GDP vượt qua mức 13 nghìn tỉ
đô-la. Họ có chung đường biên giới dài 4000km. Tuy thế Trung Quốc cũng
giao thương với Thái Lan nhiều như với nước láng giềng lớn nhất của
mình, và số chuyến bay giữa Bắc Kinh và Bangkok nhiều gấp tám lần so
với quãng đường giữa Bắc Kinh và Delhi. Những mối ràng buộc yếu ớt
giữa hai nước khổng lồ châu Á dẫn đến việc giao thương và đầu tư toàn cầu
bị lỡ mất một cơ hội khổng lồ.
Từ hồi năm 2010, khi Thủ tướng Trung Quốc Ôn Gia Bảo ghé Ấn Ðộ,
cả hai bên đều tìm cách làm cho mối quan hệ căng thẳng này chuyển sang
thế hữu hảo hơn. Họ đồng thuận một mục tiêu đầy tham vọng để tăng giao
thương song phương lên 100 tỉ đô-la vào năm 2015 đồng thời giảm thiểu
mức thâm hụt thương mại của Ấn Ðộ với Trung Quốc. Giới chuyên gia Ấn
Ðộ chuyên về mối quan hệ này đã than phiền rằng Trung Quốc xuất khẩu
một lượng lớn hàng tiêu dùng và hàng sản xuất sang Ấn Ðộ, còn đổi lại Ấn
Ðộ chỉ xuất khẩu vài đợt quặng sắt. Ấn Ðộ muốn xuất khẩu thêm dược
phẩm và dịch vụ công nghệ thông tin sang Trung Quốc, nhưng cho rằng
