ở Sri Lanka bảo với phóng viên rằng một tổ chức cho vay của Trung Quốc,
được cho là Ngân hàng XNK, trước đó đã đồng ý cấp một khoản cho vay
lớn với mức lãi suất 2% để giúp Sri Lanka trả các khoản vay trước đó vốn
được cho vay với mức 6,9%.
Bắc Kinh rõ ràng nhận ra rằng họ không
được những lợi ích tốt nhất nếu làm cho chính phủ mới của Sri Lanka mất
thiện cảm, đặc biệt khi đảo này nắm giữ quá nhiều yếu tố chiến lược quan
trọng.
Nhưng chính phủ mới đầy lạc quan của Sri Lanka còn biết được rằng
thật quá khó để cách li bản thân ra khỏi nắm tay chặt của Trung Quốc. Tới
cuối năm 2015, khi đối diện việc sụt giảm nguồn dự trữ ngoại hối và tình
trạng thâm hụt cán cân thanh toán, họ tìm đến khoản cho vay khẩn cấp của
IMF. Họ cũng, một lần nữa, quay sang Bắc Kinh. Khi thông báo công tác
xây dựng thành phố cảng Colombo sẽ tái khởi động, họ bắt đầu thảo luận
một kế hoạch để các nhà đầu tư Trung Quốc xây dựng một đặc khu kinh tế
ở Hambantota, cùng với hải cảng và phi trường do Trung Quốc xây. Trung
Quốc đang xem xét kế hoạch đóng tàu ở đó, vốn là điều chắc chắn sẽ tiếp
thêm nhiệt cho mối lo ngại của Ấn Ðộ, đặc biệt kể từ khi một viên chức
quốc phòng Sri Lanka cho biết họ có thể tái suy xét việc đình chỉ các tàu
hải quân Trung Quốc đậu ở Sri Lanka. “Quan điểm về Trung Quốc đã hoàn
toàn thay đổi”, phát ngôn viên nội các Rajittha Senaratne nói với Reuters.
“Còn ai khác sẽ mang tiền đến cho chúng tôi, khi xét đến những hoàn cảnh
khốn đốn ở phương Tây?”
Có tiền nói gì cũng được, và Trung Quốc lại càng có nhiều tiền hơn ai
hết – thậm chí sau khi thất thoát ngoại hối năm 2015 – 2016
để ủng hộ cho đồng tiền đang mất giá của chính họ. Chính phủ mới của Sri
Lanka đang cẩn trọng đi trên đường ranh giới giữa một bên là yêu cầu giới
doanh nghiệp Trung Quốc phải chơi theo luật và một bên là không xua đi
một nguồn đầu tư trọng yếu. Khi Tổng thống mới của Sri Lanka,
Maithripala Sirisena, tới Bắc Kinh năm 2015, ông cẩn thận nhấn mạnh rằng
các vấn đề đang đối diện các công ty Trung Quốc “không nằm ở phía Trung
Quốc”, mà thay vào đó lại lên án chế độ của Rajapaksa.
“Ðiều chúng tôi
