xuất hiện vào tháng Mười Một năm đó, khi Trung Quốc thiết lập Khu Nhận
dạng Phòng không (AIDZ)
ở vùng Biển Hoa Ðông (East China Sea).
Khu nhận dạng này bao gồm quần đảo Senkaku đang bị tranh chấp, hay
còn gọi là quần đảo Ðiếu Ngư từ phía Trung Quốc, quần đảo mà Bắc Kinh
khẳng định là Nhật đã chiếm của họ vào năm 1895. Bất kì máy bay nào bay
qua biển Hoa Ðông phải báo cáo lộ trình bay và hồi đáp những câu hỏi của
quân đội Trung Quốc. Lập luận của Trung Quốc với Nhật được chống đỡ
bằng một cảm thức tích tụ bấy lâu về những hành vi sai trái (của Nhật)
trong lịch sử, vốn là thứ không ứng nghiệm ở Ðông Nam Á; tuy vậy nhiều
nhà phân tích quân sự lại chờ Trung Quốc quyết định tuyên bố một ADIZ
thứ nhì ở Biển Ðông.
Vào đầu năm 2014, Trung Quốc chuyển sự chú ý sang phía Nam. Họ
đơn phương tái xác quyết quyền của mình trong việc điều tiết việc đánh bắt
cá khắp toàn bộ vùng biển được bao gồm trong “đường chín đoạn”, và họ ồ
ạt tăng cường các hoạt động trong chương trình cải tạo đất trái phép. Khi
ấy, mặc cho đã nói thật nhiều về sự phát triển và hợp tác chung, họ lại điều
giàn khoan Hải dương 981 đến khoan thăm dò dầu ở ngoài khơi Việt Nam,
làm dấy khởi nhiều cuộc phản kháng Trung Quốc. Sau đường lối gây cảm
tình (charm offensive) ngắn ngủi, chính sách ngoại giao của Trung Quốc ở
vùng biển khu vực Ðông Nam Á đã quay sang hành vi, gieo mối âu lo và
hoang mang khắp cả khu vực.
Kể từ năm 2014, chính sách của Trung Quốc ở Biển Ðông đã công
khai thiên lệch chủ nghĩa bành trướng. Mặc cho liên tục hứa hẹn không
quân sự hóa khu vực này, họ lại làm đúng công việc đó. Nếu việc đặt những
tên lửa đất-đối-không ở những hòn đảo được cải tạo đất không phải hành vi
quân sự hóa, như Trung Quốc khẳng quyết, thì thật khó biết đó là hành vi
gì.
Có lẽ thái độ ương ngạnh của Trung Quốc trông như một sai lầm lớn
về chiến thuật: Tại sao lại tháo bỏ đi nhiều năm thực hiện lối ngoại giao
tích cực để thu về cái lợi rõ ràng là quá sức ít ỏi này?
Rõ ràng chuyện này chủ yếu không phải xoay quanh việc có được
nguồn dầu khí mới. Các chuyên gia tin rằng Biển Ðông chứa khá ít dầu khí,
