chấp nhận Trung Quốc ở vai trò một thế lực ngang hàng. Trung Quốc
không mong muốn đàm phán, nhưng họ tin họ đang có những tiến triển tuy
chậm mà chắc hướng đến việc chiếm chỗ Hoa Kỳ. Họ sẽ tiếp tục phô bày
thực lực về kinh tế và bám vào chính sách dần dần nắm kiểm soát vùng
Biển Ðông. Tuy vậy giới lãnh đạo tương lai cần phải xử lí vấn đề này trước
khi sự bất hòa biến chuyển thành xung đột.
Trong phe diều dâu của Washington, người ta đang đòi một đại chiến
lược hòng hạn chế Bắc Kinh. Một quan điểm đưa ra là Hoa Kỳ phải làm
mọi thứ có thể nhằm ngăn chặn Trung Quốc không thay thế Hoa Kỳ ở vai
trò thế lực chi phối ở châu Á, nghĩa là quân sự Hoa Kỳ phải tăng cường lực
lượng hải quân và không quân tại vùng Biển Ðông.
chỉ làm cho mối đe dọa xảy ra chiến tranh càng gần hiện thực hơn. Những
tiếng nói tỉnh táo hơn trong cộng đồng chính sách đối ngoại tin rằng Hoa
Kỳ cần đạt được một thỏa hiệp ngầm với Bắc Kinh. Ðiều đó nghĩa là tìm ra
cách thừa nhận tham vọng toàn cầu của Trung Quốc và nhượng bộ cho
Trung Quốc có được quyền tự do hành động hơn trong khu vực của chính
họ, đồng thời giữ nguyên sự hiện diện chiến lược của chính Hoa Kỳ.
Chiến lược sau đó hòa điệu cùng với quan điểm phổ biến ở phần lớn
châu Á. Sức hút kinh tế của Trung Quốc là thứ có thật, nhưng không đủ lực
để thuyết phục các nước láng giềng rằng không có lực lượng an ninh của
Hoa Kỳ thì tốt hơn đối với những nước đó. Hầu hết các nước châu Á đều
thống nhất chuyện ủng hộ Hoa Kỳ ở vai trò đối trọng đối với sức mạnh
Trung Quốc. Tuy vậy họ sẽ phản đối bất kì chính sách nào của Hoa Kỳ vốn
có thể làm tức giận nước láng giềng khổng lồ của họ, đặt họ vào vị thế
hiểm nghèo: không ai muốn là miếng thịt kẹp trong chiếc sandwich Hoa Kỳ
– Trung Quốc. Họ thừa nhận rằng Trung Quốc, một siêu cường kinh tế với
quân đội càng lúc càng mạnh, sẽ không sẵn sàng giữ vai trò thứ yếu ở sân
sau của chính mình, và thật liều lĩnh khi tìm cách hạn chế họ lại.
Ở vị trí của mình, tôi khó lòng chỉ định việc Hoa Kỳ và Trung Quốc
nên tránh nguy cơ xung đột như thế nào. Tuy nhiên, tôi quả tin rằng Hoa
Kỳ và các nước đồng minh trong khu vực phải chấp nhận quyết định của
