cho tiếng nói Trung Quốc được nghe đến, và truyền thêm các yếu tố Trung
Hoa vào luật lệ quốc tế”
. Trung Quốc từ lâu đã thúc bách tiến hành một
thế giới “đa cực”, nhưng Tập Chủ tịch là lãnh đạo Trung Quốc đầu tiên
trong ít nhất hai thế hệ nay tìm cách khiến điều ấy xảy ra.
Tham vọng này được củng cố bằng uy lực kinh tế ngày càng tăng
trưởng. Nền kinh tế của Trung Quốc có thể sẽ chậm lại, nhưng thậm chí
mức tăng trưởng 5% thường niên cũng thêm được một lượng tương đương
nền kinh tế tầm trung như Argentina vào tổng sản phẩm nội địa hàng năm.
Trung Quốc đã chiếm gần nửa GDP châu Á, hiện nay đang là đối tác
thương mại lớn nhất khu vực, và đang thách thức Nhật trong việc trở thành
nhà đầu tư lớn nhất trong khu vực này. Bắc Kinh tin rằng các nguồn lực tài
chính và năng lực kĩ thuật của họ sẽ chứng tỏ sức hút khôn cưỡng, đặc biệt
ở những quốc gia thiếu khả năng tài chính và xây dựng cơ sở hạ tầng ở
chính nước đó. Với Sáng kiến Vành đai và Con đường, Trung Quốc đang
đung đưa một cách hiệu quả củ cà rốt kinh tế khổng lồ trước những nước
láng giềng. Giới lãnh đạo Trung Quốc đánh giá rằng rất hiếm nước nào ở vị
thế không cắn củ cà rốt này, đặc biệt những nhà nước yếu kém vốn không
thể cung cấp các dịch vụ căn bản cho công dân nước đó.
Tuy vậy Trung Quốc sẽ chật vật để thuyết phục các nước láng giềng
tiếp nhận trật tự khu vực mới với trung tâm ở Bắc Kinh, chính là vì những
nước này sợ sức mạnh kinh tế khổng lồ của Trung Quốc. Không ai muốn
trở thành chư hầu của Trung Quốc. Việc Bắc Kinh theo đuổi một “cộng
đồng với vận mệnh chung” được toàn khu vực vừa xem như một mối đe
dọa vừa xem như một cơ hội – đặc biệt ở vùng Biển Ðông. Ở đây gần như
không ai hồ nghi rằng lối ngoại giao “đôi bên cùng có lợi” của Trung Quốc,
một công thức được giới ngoại giao Trung Quốc lặp lại đến phát ngán, là
lối ngoại giao được thiết kế để phục vụ trước tiên cho lợi ích của Trung
Quốc. Thậm chí ở những nước có mối quan hệ hữu hảo với Trung Quốc,
nỗi sợ quá lệ thuộc kinh tế là điều phổ biến. Tựa như bầu trời xanh mà các
phái đoàn tận hưởng được trong suốt hội nghị APEC ở Bắc Kinh, những lời
