Vào ngày 30 tháng Tám năm 2016, một vụ đánh bom tự sát xảy ra ở
đại sứ quán Trung Quốc ở Bishkek, thủ đô của Kyrgyzstan, đã củng cố tình
thế của Bắc Kinh trong việc chống lại ETIM. Một chiếc xe đâm vào cổng
đại sứ quán và kích nổ, làm tan nát các khung cửa sổ và làm bị thương ba
nhân viên địa phương ở bên trong.
Ban an ninh quốc gia Kyrgyzstan cho
biết vụ tấn công này được thực hiện theo chỉ lệnh từ nhóm Duy Ngô Nhĩ
cực đoan hoạt động ở Syria và người tiến hành là người Duy Ngô Nhĩ đến
từ Tajikistan, thuộc về nhóm khủng bố trên. “[Nhóm ETIM] đã vấy máu
khắp đôi tay họ”, theo lời của phát ngôn viên Bộ Ngoại giao. “Chúng tôi sẽ
kiên quyết công kích chống lại chúng và bảo vệ cho sự an toàn của người
Trung Quốc ở ngoại quốc”.
Những vụ tấn công như thế chỉ làm cho Bắc
Kinh thêm bề thuận lợi nhằm biện minh cho việc áp chế các tập tục của đạo
Islam tại quê nhà Trung Quốc.
Dẫu vậy, giới chức trách tiếp tục tin rằng sự phản kháng của người
Duy Ngô Nhĩ ở Tân Cương có thể bị chế ngự bằng cách phát triển nền kinh
tế địa phương và cải thiện các phương tiện sinh nhai. Từ năm 2010 họ đã
rót tiền vào vùng này, xây nhiều đường bộ, đường sắt và các khu chợ.
Nhưng mối căng thẳng vẫn ở tình trạng cao ngất. Ở sân bay Bắc Kinh, các
du khách đến Tân Cương sẽ đi qua khu kiểm tra an ninh đặc biệt và được
đưa vào một lối đi rào kín đến phòng khởi hành. Ở Ürümqi, hành lí xách
tay được lau bằng hóa chất ở ván cầu dẫn vào máy bay nhằm phát hiện chất
nổ. Cho đến nay sự phát triển kinh tế và sự cám dỗ của tiền tài không thỏa
mãn được những người bản địa đang khát khao tự do chính trị, văn hóa và
tôn giáo.
Hai thế kỉ trước, Ürümqi có thể là chốn viễn phương nhất trên trái đất.
Nằm ở ngay trung tâm vùng đại lục Á – Âu, bao quanh nơi này là vùng
thảo nguyên, sa mạc và núi non kéo dài bất tận. “Ürümqi” nghĩa là “đồng
cỏ tươi đẹp” theo tiếng của người Dzungar, những bộ tộc Mông Cổ từng cai
trị khu vực này cho đến khi họ bị xóa sổ bởi các chiến dịch quân sự của
Hoàng đế Càn Long vào giữa thế kỉ 18. Ngày nay đây là thành phố lớn nhất
ở khu Trung Á mở rộng và là khu trung tâm trong nỗ lực của Bắc Kinh cho
