người đã để chiếc xe ở đó. Chúng tôi đã lấy dấu vân tay trên chiếc xe nhưng
không thấy bất kì dấu tay nào trên hồ sơ ở đâu cả. Chiếc xe trong gara không
hợp với một trò gian lận dù rằng vẫn có lí do để nghi ngờ đó là chuyện gian
lận. Nó phù hợp với một thứ khác tôi sẽ nói cho anh trong vòng một phút
nữa.”
Tôi nói: “Nó phù hợp với việc mất tích của bà vợ Eddie Mars.”
Ông ta có vẻ bực tức. “Phải. Chúng tôi điều tra những người thuê nhà và
thấy cô ta sống ở đó. Cũng rời đi khoảng thời gian như, dầu sao đi nữa thì
cũng trong vòng hai ngày. Người ta trông thấy một anh chàng giống như
Regan đi cùng cô ta nhưng chúng tôi không nhận được một nhận dạng tích
cực lắm. Thật chết cười trong chuyện này của cảnh sát, làm cách nào mà
một người phụ nữ già nua có thể nhìn ra cửa sổ, thấy một anh chàng đang
chạy và có thể chỉ ra anh ta trong danh sách xếp hàng sáu tháng sau đó
nhưng chúng tôi có thể đưa cho khách sạn một bức ảnh rõ ràng và họ chỉ
không thể chắc chắn.”
“Đó là nhột trong những hạn chế của sự giúp đỡ đáng kể của khách sạn,”
tôi nói.
“Phải. Eddie Mars và vợ gã không sống cùng nhau nhưng họ thân thiện
với nhau, Eddie nói vậy. Đây là một vài khả năng. Đầu tiên, Regan lấy 15
nghìn đôla, gói ghém quần áo. Tiền thật, họ nói với tôi vậy. Không phải chỉ
là tấm card hay một bó rơm khô. Điều đó là khá nhiều về anh chàng này
nhưng có thể anh chàng Regan này chỉ đưa ra đến thế để anh ta lòng vòng và
xem xét khi ai đó đang tìm mình. Khi đó có thể anh ta không quan tâm đến
gì cả. Vợ anh ta nói rằng anh ta không bao giờ lấy tiền từ ông già Sternwood
ngoại trừ căn phòng, tiền cơm tháng và một chiếc xe Packard 120 mà vợ anh
ta đưa cho. Hãy liên kết điều đó cho một kẻ từng buôn rượu lậu trong một
món hời giàu có.”
“Nó làm tôi bối rối,” Tôi nói.
“Chà, chúng ta đang làm việc với một gã đang né tránh và có 15 nghìn đô
la trong quần, và mọi người đều biết chuyện đó. Đó là tiền. Tôi có thể trốn
đi nếu tôi có 15 nghìn cùng với hai đứa trẻ khác ở trường trung học. Vì thế ý
